郑穆眼眸空洞一片，平静如水地说道：“陛下养好龙体，才是社稷之福，其他都可以暂放一放。”
听他提起身体，皇帝脸上反而添了一份忧愁，他静默了一瞬，问道，“朕的几个儿子，你觉得谁还可以为太子。”
“臣是眼盲之人，不敢妄议。”
“我们堂兄弟之间说说，有什么关系，”皇帝道，“说起来，老大武勇，老三有文才，老四，太过年轻了些。”
听他的口气，显然有些偏向郑衍。郑穆道：“景王就是缺少些政事经验，有刘阀在，总可以补足一些。”
他没说倒还好，这一说勾起了皇帝沉淀许久的心事，“刘阀……门阀，”皇帝冷哼一声，“朕的儿子好好的都被他们教唆坏了。”
由此一句，可见皇帝心中对门阀心结极深，他顿了顿，又道：“这次帮老四递信来的是舒阀吧。那个姑娘，叫什么，舒仪，就是你收的那个小徒弟吧？”
郑穆身体有一刹那的僵硬，神色虽无变化，却让人觉得沉凝起来。
皇帝看着他的样子，轻笑两声，“以前你每年都要离京两个多月，去的就是江陵，朕是怕你受到伤害，就让人跟着，这才知道，你居然收了个舒家人做徒弟。那个姑娘挺聪明的，这次帮小四帮的很是地方。”
郑穆皱眉，脸色渐渐冷峻。
皇帝见他神态，徐徐道：“朕是知道你的，绝不会与门阀私下勾结。等这件事了结，小四那边我也会好好和他说的，靠门阀举事固然轻松，可随之而来的是如蛆附骨，敲骨吸髓。我郑家宗室，绝不可再纵容门阀为祸。”
郑穆手轻轻一搭，站起身，走至窗栏边，推开窗，外间两军交接，声势震天。窗外侍卫目不斜视。今夜下过一阵小雪，此时已经停了，厚重的云层散开，落下稀淡的月色。
冷风吹进殿中，皇帝身体虚弱，受不得风，有些不悦道，“关上窗。”
郑穆关紧窗户，又折回来。
“陛下可看见，现在宫内同室操戈，血还未干，而您的心里却已经开始计算着下一场杀戮？”
皇帝睁大眼，仿佛听见了什么天方夜谭。
他眉头紧皱，“你说什么？”
声有厉色，郑穆却浑然不觉，他气度高华，行止超脱，令皇帝也不能等闲视之。
“现在庙宇之上哪个不是衣冠士族，你厌憎门阀，继位这么久做了什么，以阀治阀就是你想出来的办法？这些年苦心孤诣，捧着刘阀去和几家旧阀对抗。以至于天下人都猜测你这是要换储，太子为何铤而走险，其中也有你一份功劳。”郑穆道。
他甚至直称为“你”，皇帝以一种不可思议的表情看着他。
“你疯了？”
“久居九五之位，没有人再和你说真话，以至于听见几句，就以为我是疯了？”郑穆笑了一声，风清月朗，哪里有一丝疯的样子。
皇帝眼神一凝，慎重起来。
“看来这些年你忍的也很辛苦，好，好，趁这个机会，朕的儿子，朕的兄弟，都让朕重新认识一道。”
“太子反你，你都不诧异，我不过说了些真话，你倒是很意外。”
“朕平日待你不薄……”
郑穆脸色一正，眉目凌然，“待我不薄，杀我父母，毁我王府，还让我眼瞎一辈子，也叫不薄？”
皇帝若非体弱，简直要从椅子上跳起来，他眼中神色变换不定，黑沉沉的，满是阴翳。在皇位几十年，大风大浪早已经过几遭。先头慌乱过去，他很快恢复了冷静。
“你已经知道了，”他道，“是什么时候知道的，我当你只恨舒家，原来还恨我，忍这么多年，不愧是我郑家的子孙。”
皇帝还笑了几声。
郑穆勾起唇角。
这两人面对坐着，让不知情的人看了，准还以为谈笑声风。
郑穆道：“何时知道一点都不重要。”
“哦？”皇帝问道，“那什么重要？”
郑穆沉声道：“重要的是过程，是目的，自我知道眼盲是有人故意为之，就一直想要知道原因，幸好老天不负我，让我找到当年给我配药的药童。你是觉得当年的御医全都被灭口，没想到百密一疏，留下一个知道内情的药童。他把御医换药的事告诉我。御医与我无冤无仇，为何要害我……”
郑穆谈起回忆，脸色冷峻，“能称得上有仇的，当时只有舒家，但是舒老再厉害，也不能把手伸进御医院。那么答案就很明显了，只有你，当今陛下。轮血脉，我们同是太宗一脉，门阀是朝廷顽疾，由来已久，舒阀是门阀之首，扎根朝廷极深，舒老又有个天纵奇才的儿子，你担心养虎为患，就和我父王商量，借着叛贼朱耀礼起事举兵的时候，延缓救援，等他送命。我父王全照你的命令行事。等舒老发现儿子身死，你转身又把我父王给卖了。舒老一心报仇，没几年，就收集了证据，诬陷我父王谋逆，全家获罪。”
“一面要遏制舒阀发展，一面又担心我父王兵权过重。这挑拨离间，一石二鸟的计谋，当真是帝王权谋。”郑穆说到这里，语气居然还十分冷静，“郑氏王朝，将权谋用到这个地步的，除了英宗，就要数你了。”
皇帝听他如此评判，脸色略有些僵硬，“你父王身死，我不是还替他留了血脉。”
“如此说来还要感主隆恩了。”郑穆冷嘲一句，忆起往事，心潮起伏不定，他强压着怒火说到此刻，颇有些耐心用尽的架势。