正月二十，骠国王宫。
骠信看着案前堆积如山的急报，手抖得几乎握不住笔。
“陛下，东部十二港全部被封，三百余艘商船被扣……”
“陛下，黎雄的团练已推进至孟养隘，守军……守军大半已领过唐军米粥……”
“陛下，王城钱庄今晨遭千人挤兑，储备黄金仅剩五千两，恐撑不过三日……”
“陛下，边境孟族十二寨联名上书，请求归附理务堂，否则将举寨南迁……”
每一份急报都像一记重锤，砸在骠信心头。他抬头看向殿内仅剩的几位老臣：“摩诃……摩诃何在？”
“禀陛下，”老臣波耶温颤声道，“国师……不，摩诃三日前已携亲信百人、黄金五千两，从王宫密道出城，往西北吐蕃方向去了。”
“他跑了？”骠信先是愕然，随即惨笑，“好，好……他惹的祸，却让孤来承担。”
波耶温跪地泣道：“陛下，如今内外交困，唯有……唯有乞降一途了。若再拖延，恐生民变啊！”
骠信沉默良久，目光扫过殿外——那里隐约传来百姓的喧哗声，是挤兑钱庄的人在冲击宫门守卫。
他终于闭眼，一滴浊泪滑落。
“拟……降书吧。”
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同一时间，骠国西北部，靠近吐蕃边境的“野人山”。
摩诃率领残部百余人，在密林中艰难跋涉。五千两黄金装在二十匹骡马上，压得牲口喘着粗气。
“国师，翻过前面山口就是吐蕃地界了。”亲信指着远处雪山，“吐蕃赞普已答应庇护我们，只要……”
话音未落，林中突然响起刺耳的竹哨声。
“嗖嗖嗖——”
数十支吹箭从四面八方射来，五名亲信应声倒地。摩诃大惊，拔刀四顾：“何人？！”
树影晃动，三百名赤膊纹身的汉子如鬼魅般现身。为首者正是阿鲁，他咧嘴一笑，露出森白牙齿：“摩诃国师，走得这般急，可是忘了故人？”
“鬼哭营……”摩诃咬牙，“岩坎派你们来的？”
“头人说了，”阿鲁把玩着手中短刀，“你人可以走，黄金得留下。这些钱是骠国百姓的血汗，不该带进吐蕃。”
摩诃眼中闪过疯狂：“就凭你们这些山野蛮子，也想拦我？！”
他挥手，剩余亲卫结成圆阵，弩箭上弦。然而阿鲁只是吹了声口哨——
“轰！轰！轰！”
三声爆炸在摩诃后方响起，那是段铁特制的“惊马雷”，威力不大却声响震天。骡马受惊，嘶鸣着四散狂奔，驮着的黄金箱子摔落在地，金锭滚了一地。