江城十月，梧桐叶开始泛黄。
陆峥站在《江城日报》社三楼的窗前，手里夹着一根没点的烟。楼下是个十字路口，早高峰刚过，车流依然密集。一个穿黄色马甲的协警正在路口疏导交通，动作标准得像个机器人。
他看了那人三分钟。
三分钟里，协警一共转了四次身，每一次转身的角度都精确得像是量过。普通人不会这样。普通人疏导交通，身体会随着车流自然转动，不会刻意保持某种固定的节奏。
但这个人在计数。
他在数什么？陆峥想。数路口的车流量？还是在等某个信号？
“陆峥，主编找你。”
身后传来同事的声音。陆峥应了一声，把烟揣回口袋，最后看了一眼那个协警——那人正好抬头，目光似乎往报社楼上扫了一眼。距离太远，陆峥看不清他的表情，但那个抬头的时机太巧了。
巧得像是知道有人在看他。
——
主编办公室里，烟雾缭绕。
老周今年五十五，烟龄四十年，办公室永远像刚着过火。他把一份文件推过来：“下周有个企业家联谊会，你去跑一趟。”
陆峥接过文件翻了翻。江城商会主办的，地点在江滨大酒店，出席名单上一长串名字。他的目光在“高天阳”三个字上停了一下。
“这种活动不都是财经口的同事去吗？”他合上文件。
老周吐出一口烟：“财经口的小王请假了。再说了，你不是一直想跑深度报道吗？这种场合最适合挖料。这些企业家，喝多了什么都说。”
陆峥点点头，没再说什么。
走出办公室，他看了眼手机。没有新消息。老鬼已经三天没联系他了，这在以前很少见。但他知道规矩——没有消息就是消息，说明一切正常。
不正常的是他刚才看到的那个协警。
陆峥回到工位，打开电脑，调出江城交警支队的公开信息。协警不属于正式编制，信息不会上网。但他有别的办法。
他打开一个加密浏览器，输入一串代码。几秒钟后，屏幕上跳出一个极简的界面——这是马旭东给他做的内部查询系统，可以接入全市的公共监控数据库。
输入时间和地点，调取报社门口那个路口的监控。画面里，那个黄马甲协警从早上六点就站在那儿了。陆峥盯着屏幕，一帧一帧往前翻。
翻到凌晨四点时，他的手停住了。
画面里，一辆黑色商务车停在路口拐角处。车窗贴了深色膜，看不清里面。但那个协警——当时还没穿黄马甲——从车上下来，手里拎着一个塑料袋。
他下车后，黑色商务车没有立刻离开，而是停了三分钟。三分钟后，车才缓缓驶离，消失在凌晨的夜色里。
陆峥把画面放大，试图看清车牌。但车牌被故意遮挡了，只露出“江A”两个字。
他把这段监控保存下来，然后删除了查询记录。这是马旭东教他的——每次使用系统，都必须清除痕迹。不是不相信国安的技术，而是不相信任何系统。在谍战的世界里，没有绝对的安全。
——
下午两点，陆峥出现在江城市档案馆门口。
这是一栋建于上世纪五十年代的老楼，灰砖墙，木窗框，门口两棵法国梧桐遮天蔽日。秋风吹过，枯叶打着旋儿落下来，在地上铺了薄薄一层。
档案馆里没什么人。陆峥穿过空旷的大厅，走到最里面的古籍阅览室。推开门，一股旧纸张的霉味扑面而来。
老鬼坐在角落里，面前摊着一本泛黄的县志。他穿着一件洗得发白的蓝色中山装，戴一副老花镜，看起来就是个普普通通的退休老头。
陆峥在他对面坐下，压低声音：“门口路口，凌晨四点，有辆车。”
老鬼翻了一页书，没抬头：“什么车？”
“黑色商务，遮挡号牌。送了一个协警上岗。那个协警站了三小时，一直在数什么。”
老鬼的手指在书页上停了一下。只有不到一秒，但陆峥捕捉到了。
“协警叫什么？”
“还没查到。”
老鬼终于抬起头，看了他一眼。那目光平静得像一潭死水，但陆峥知道，这潭水下藏着整个江城最深的暗流。
“不用查了。”老鬼说，“那个人今天凌晨五点被调走了。调令是临时下的，理由是家庭原因。”
陆峥心里一沉。
太快了。他上午才发现异常，中午人就没了。这说明什么？说明对方在国安内部有眼线，而且级别不低。
“是我们的人漏了？”他问。
老鬼摇摇头：“不一定。也可能是巧合。他们定期轮换外围人员，这是常规操作。但你发现的这个点，确实值得注意。”
他从书页底下抽出一张纸条，推到陆峥面前。
陆峥展开，上面只有一行字：“高天阳下周宴请境外客商，名单里有三个南亚人。”
“南亚？”陆峥皱眉，“蝰蛇的人？”
“不确定。”老鬼说，“但高天阳最近跟那边走得很近。商会接了好几笔境外投资，来源查不清。你下周去那个联谊会，想办法接近他。”
陆峥把纸条撕碎，塞进嘴里，就着口水咽下去。这是最原始的销毁方式，没有痕迹，没有残留。
老鬼看着他做完这些，点了点头：“夏晚星那边有消息吗？”
“她周三见了苏蔓。”陆峥说，“苏蔓提到沈知言最近在实验室待到很晚，说项目到了关键阶段。还问夏晚星，最近有没有听说什么关于‘深海’的风声。”
“夏晚星怎么回的？”
“说不知道。反问苏蔓从哪听说的。苏蔓说是医院里闲聊听到的，有个病人是科技局的。”
老鬼沉默了一会儿，缓缓合上县志：“苏蔓有问题。”
陆峥没接话。他知道老鬼的判断意味着什么——如果苏蔓真的有问题，那夏晚星现在的处境就很危险。她以为自己在和闺蜜聊天，实际上每句话都可能被传到敌方耳朵里。
“要不要告诉夏晚星？”他问。
老鬼站起身，把县志放回书架：“再等等。现在告诉她，她不一定能演好。让她继续蒙在鼓里，对方才会放松警惕。”
他走到门口，回头看了陆峥一眼：“保护好她。她是我们最重要的情报员。”
门关上，阅览室里只剩陆峥一个人。窗外梧桐叶沙沙作响，阳光透过玻璃在地板上投下斑驳的光影。他坐在那里，想着老鬼最后那句话。
最重要的情报员。
夏晚星确实重要。她潜伏的那家跨国企业，是“蝰蛇”在江城的主要资金通道之一。她经手的每一笔账，都可能藏着敌人的动向。但更重要的是她的身份——她是夏明远的女儿。
夏明远。十年前“牺牲”的那个特工。老鬼的生死搭档。
如果他真的还活着，那他现在在哪？在做什么？
陆峥不知道答案。但他知道，所有这一切——高天阳的境外投资、苏蔓的试探、那个被调走的协警——都在指向同一个方向。
风暴要来了。
——
晚上七点，江城市第三人民医院。
夏晚星坐在住院部走廊的长椅上，手里拎着一袋水果。她来看苏蔓的弟弟。那孩子叫苏小北，今年十二岁，患的是罕见的自身免疫性疾病，已经在这家医院住了三年。
病房门开了，苏蔓走出来，脸上带着疲惫的笑：“他睡着了。谢谢你来看他。”
“跟我还客气。”夏晚星把水果递过去，“医生怎么说？”
“还是老样子。下周做第四次化疗。”苏蔓接过水果，在她身边坐下，“晚星，有时候我真不知道该怎么办。小北还那么小，受这么多罪……”
她的声音哽住了。
夏晚星伸手搂住她的肩膀：“会好的。现在医学这么发达，肯定有办法。”
苏蔓靠在她肩上，轻轻嗯了一声。
走廊里很安静，偶尔有护士推着药车经过，轮子在地板上发出轻微的吱呀声。远处某个病房里传来电视的声音，模糊不清，像是另一个世界。
过了很久，苏蔓才开口：“晚星，我问你个事。”
“嗯？”
“你最近……有没有遇到什么奇怪的人？”
夏晚星心里一动，脸上却不动声色：“什么奇怪的人？”
“就是……”苏蔓犹豫了一下，“比如说，打听你工作的人？或者跟踪你的？”
夏晚星转过头看着她：“怎么了？你遇到事了？”
苏蔓摇摇头，又点点头，最后叹了口气：“我也不知道。前两天有个男的来医院，说是小北父亲的亲戚，想了解小北的情况。但我跟那个人从来没联系过，他家里也早就没人了。我觉得不对劲，就让保安把他请走了。”
“长什么样？”
“四十来岁，普通长相，穿深色夹克。没什么特别的。”苏蔓看着她，“晚星，你工作的地方……会不会有什么危险？”
夏晚星沉默了几秒，然后笑了：“你想多了。我就是个做公关的，能有什么危险？”
苏蔓看着她，目光里有担忧，有犹豫，还有一些夏晚星看不懂的东西。
“那就好。”苏蔓最终说，“你小心点。我只有你这么一个朋友。”
夏晚星握了握她的手：“放心吧。”
两人又坐了一会儿，夏晚星起身告辞。走出住院部大楼，夜风迎面吹来，带着深秋的凉意。她站在门口，回头看了一眼——苏蔓还坐在那条长椅上，低着头，不知道在想什么。
夏晚星收回目光，朝停车场走去。
她不知道的是，就在她转身的那一刻，苏蔓抬起头，看着她的背影，脸上的疲惫和担忧一点点褪去，换成了一种难以形容的复杂表情。
那表情里有愧疚，有不舍，还有一丝决绝。
——
同一时间，江城市郊，一处废弃的化工厂。
陈默站在厂房的阴影里，手里拿着一份文件。月光从破败的屋顶漏下来，在他脚边投下斑驳的光影。
对面站着一个男人，四十来岁，穿深色夹克，普通长相。
“见到了？”陈默问。
“见到了。”那人说，“苏蔓很警惕，没让我接近那个孩子。但我按照您的要求，把话递到了。”
陈默翻了一页文件：“她什么反应？”
“看起来是害怕了。但不确定是真怕还是装出来的。”
陈默抬起头，看着那人：“你觉得她可信吗？”
那人沉默了一会儿，说：“她有软肋。弟弟就是她的软肋。只要这个软肋在我们手里，她不敢反水。”
陈默点点头，把文件合上：“继续盯着。有情况随时汇报。”