与此同时，长宜宫。
雨声沙沙，宫殿檐角积聚下水滴，落到廊下青砖地上，一声声，如更漏催人。
姜玄斜倚在紫檀罗汉床上，听苗菁垂手仔细禀告了国子监集贤门和彝伦堂的动静。
“皇上，可要将戚氏拿了，关押起来，细细审问？她一介无知妇人，背后定是有人指使，才敢这般行事。”
姜玄沉默片刻，忽而轻笑：“不必。”
他抬眼，眸中无怒，反有几分兴味：“她既然要将这件事大白于天下，那便顺了她的意。朕倒要看看——”
姜玄顿了顿，冷冷道：“这满朝朱紫，还有多少人，是她宋家的应声虫？”
说罢，他招手唤苗菁近前，低声吩咐了几句。苗菁神色微变，随即躬身：“臣明白，这就去办。”
当夜，宫门落钥前，一乘青帷马车从玄武门出，直奔戚家。
戚府后院，一场秋雨打落满树桂子，淡淡的泥土腥气中混着残存的桂子香，亮灯的内室，能看到有人坐在窗前，半晌一动没动。
薛嘉言托腮坐在窗前的软榻上，眼神怔怔看着前方，不知在想着什么。耳畔忽传来熟悉的脚步声，她未抬头，只轻声道：“你来了。”
姜玄将斗篷解下来，随手扔给张鸿宝，摆摆手让他出去。待听到门关的声音后，他几步上前，从背后将薛嘉言搂入怀中。
两人静静抱了一会，薛嘉言扭过身子，双手紧搂住他的腰，贴着他的胸膛，脑袋搁在他肩膀上，她喜欢这样与他紧紧依偎。
姜玄蹭了蹭薛嘉言的脖子，叹息一声，声音微哑着问道：“言言，你怕吗？”
薛嘉言轻轻摇头：“不怕。”
姜玄微微一怔，低头看她：“当真不怕？明日朝堂之上，朝官们怕是要沸反盈天；街头巷尾，会用最恶毒的语言咒骂你……你真不怕？”
薛嘉言仰头望着他，烛光映在她眼中，平静如深潭：“不怕。”
她不能告诉姜玄，这些没什么可怕的，前世又不是没有经历过。
长宁宫高台上，太后指着她，鄙夷喝道：“此女妖媚惑主，引诱天子失德，罪不容诛！”
所有人看她如同看一件脏物，连她的棠姐儿，都被婆母抱走，高喊着“你娘淫贱，怎配养你！”
……
那场羞辱，比死更痛。
如今，骂名又要来了，可她已不是原先那个薛嘉言了。
姜玄喉头微动，将她搂得更紧。良久，他低声道：
“你看，前阵子苗菁与郭氏的事情闹得满城风雨，茶楼酒肆日日编排，那出《雪中冤》都演了不知多少回。”
他苦笑一声：“可今日咱们的事一出来，谁还记得他们那点事？”
他捧起她的脸，目光灼灼：“言言，再忍一忍。等这场火烧尽那些藏在暗处的蛇鼠，朕便让你堂堂正正站在光下。辛苦你了，委屈你了。”
姜玄从戚家出来时，夜色已经很深了。
雨已经停了，马车辘辘地驶过长街，月光照在青石板上，白惨惨的，像是铺了一层霜。
刚走进长宜宫，陆怀就迎了上来。
“陛下，裕王爷带着宗人府几位老王爷求见，已经等了一个多时辰了。”
姜玄脚步未停，径直往里走。
“拒了。”
陆怀愣了一下：“陛……陛下？”