“在天工院里，没有国君，只有匠人。”无忌拍拍他的肩，“那里看的是手艺，不是出身。你的先祖韩虔若在世，我也会请他入院。”
韩然深吸一口气，忽然跪地——这次不是投降，是拜师般的郑重：“韩然……愿入天工院。不敢求官职，只求为一匠人，继先祖遗志。”
“好。”无忌扶他起来，“不过有言在先：入天工院，所见所学，皆属华夏。你造出的弩，可能用来打楚人，也可能用来打赵人——甚至将来，打西极之敌。你能接受吗？”
韩然想了很久，最终点头：“若能保华夏安宁，打谁都行。”
当夜，魏军大营。
墨麟清点战报：韩军战死八千，降卒三万；魏军伤亡不足两千。新郑城内匠坊一百三十七家，匠人两千余，愿随军赴洛阳者一千九百人。
“几乎全愿意走。”墨麟啧啧称奇，“公子是怎么说服他们的？”
“没说服。”无忌看着案上的新郑城防图，“我只是告诉他们，在洛阳，他们造的弩可能改变一场战争的胜负，可能拯救成千上万的性命。而在新郑，他们造的弩……只是让韩国多苟延残喘几年。”
他放下图卷：“匠人和艺术家一样，最怕心血被埋没。给他们更大的舞台，他们自己会走上去。”
帐外传来脚步声。位侯赢掀帘而入，手中拿着一卷竹简，脸色凝重。
“公子，韩然方才私下找我，给了这个。”
无忌接过竹简。竹简很旧，简片泛黑，上面的字迹是古篆，但不是六国文字，更古朴。
“这是……”
“韩国的祖传之物。”位侯赢压低声音，“韩然说，这是韩国立国时，晋国太史所赠。上面记载的是……西周灭商时，在朝歌武库中发现的一些‘异器’。”
无忌展开竹简。借助灯光，勉强能辨认出几行字：
“庚子年，武王入朝歌。于鹿台得异器十二，形制非人间所有。太公望观之，曰：此天工也，不可轻用。遂封于太行秘窟，唯留一图，分藏诸国，以待天时。”
下面是一幅简图，画着一个奇特的器物：圆柱形的身体，两头尖，表面有纹路。
“这纹路……”无忌瞳孔一缩。
“和洛水黑石上的‘天书纹’相似。”位侯赢点头，“韩然说，韩国分到的那份图，是‘连弩’的雏形。韩国百年改进弩箭，其实都是在破解这张古图。”
帐中寂静，只有灯花噼啪。
“所以韩弩的源头是……”墨麟喃喃。
“是天外来客。”无忌放下竹简，“或者说，是上一次客星来临时，留下的东西。”
他忽然想起洛水那些温热的黑石，想起位侯赢说的“星舟碎片”。
“太公望把它们封存，是因为知道还会再来？”他问。
“或许。”位侯赢道，“但更可能是……当时的人，根本用不了那些东西。就像给孩童一把神兵，他挥舞不动，反会伤己。”
无忌盯着那幅简图。圆柱，两头尖，表面纹路——这描述，不像弩，倒像……
“像箭。”墨麒忽然开口，“一支巨大的箭。”
所有人看向他。
“我在万象阁看过一些残卷。”墨麒比划着，“有种说法，上古有‘飞矢’，可破空而行，千里取敌。若这真是‘箭’，那它要射的是什么？又要用什么来射？”
问题抛在空中，无人能答。
许久，无忌道：“把这些都记下。竹简原本封存，摹本送万象阁‘天问堂’。告诉那些学子：这不是传说，这是线索——关于我们将来要面对什么的线索。”
他走出大帐。
夜空晴朗，星河灿烂。新郑城的灯火次第熄灭，这座百年都城将迎来第一个没有韩王的夜晚。
远处传来打铁声——是天工院的临时工坊，韩国的匠人们已经开工了。他们在为华夏，打造第一批制式弩机。
叮，叮，叮。
一声一声，敲碎了旧时代的残梦，也敲响了新时代的序曲。
无忌仰望星空。
那颗客星今夜格外明亮，几乎与北斗争辉。
“快了啊……”他轻声说。
身后传来韩然的声音：“信陵君也在观星？”
少年换了一身匠人的短衣，脸上还有煤灰，眼神却清澈。
“嗯。”无忌点头，“新郑君可知那颗特别亮的星是什么？”
“客星？太史令说过，主兵灾。”
“不只兵灾。”无忌望着那颗星，“它还主……变革。旧的要灭，新的要生。就像韩国亡了，但韩弩会活着，韩匠会活着，韩然的才智也会活着——以另一种方式。”
韩然顺着他的目光看去，看了很久。
“它好像在动。”少年忽然说。
“是在动。”无忌道，“每天都在动，每天都在靠近。终有一日，它会近到……我们不得不面对它。”
“那我们会赢吗？”
无忌没有立刻回答。
他想起地宫里那些石碑，想起韩弩百年的改进史，想起洛水底的黑石，想起竹简上太公望的警示。
然后他说：
“如果我们能把韩弩变成能射星辰的弩，就能赢。”
少年似懂非懂，但重重地点头。
夜色更深了。
新郑城睡了，但城外的工坊灯火通明。铁锤的敲击声、风箱的呼啸声、匠人的吆喝声，汇成一首奇特的夜曲。
那是文明延续的声音。
也是备战的声音。
（第十一章完）