山谷的日子过得很快。
转眼已是半月。
郁竹的伤势基本痊愈，左肩的骨裂在《五行化灵诀》的温养下恢复迅速，甚至比受伤前更坚韧几分。更让她惊喜的是，《清心咒》第一层已经入门——虽然只是皮毛，但灵台清明程度远超从前，连带着《鉴真诀》的领悟也快了许多。
清晨，她结束了一夜的修炼，走出山洞。
山谷的晨雾还未散尽，草木上挂着晶莹的露珠。林清玥正在溪边清洗药材，韩九则在对岸练剑，剑光如雪，在雾气中划开道道寒芒。
“恢复了？”林清玥抬头问。
“差不多了。”郁竹活动了一下左臂，“修为也有精进，应该快到炼气三层了。”
伪灵根的修炼速度本应极慢，但《五行化灵诀》改变了这一点。功法构建的五行循环让她吸纳灵气的效率提升了数倍，加上陆明轩玉牌中记载的几门辅助法诀，她的修炼速度已经不输普通三灵根修士。
“我这几天也在研究《清心咒》。”林清玥说，“确实玄妙，对符道修行大有裨益。”
韩九收剑走来：“剑法也有突破，惊雷剑诀第二式‘裂空’已经摸到门槛。不过……”她顿了顿，“蕴雷佩不能用，终究缺了雷力加持。”
郁竹从怀中取出那枚玉佩——韩九交给她保管的蕴雷佩。半月来，她每日以《清心咒》的灵力温养，玉佩表面的紫色光泽似乎更柔和了些。
“魔气泄漏减缓了，但还没找到净化之法。”郁竹将玉佩递还，“你试试。”
韩九接过，握在掌心感受片刻，眼中闪过讶异：“确实……那股躁动感减弱了许多。”
“《清心咒》对净化魔气有奇效，但需要时间。”郁竹说，“至少半年内，玉佩可以正常使用，只要每日以清心灵力温养一刻钟。”
半年，足够她们找到净心莲或清灵液了。
三人回到山洞，围坐在石桌旁。桌上摆着林清玥熬制的药膳粥，热气腾腾。
“接下来有什么打算？”林清玥盛粥，“总不能一直躲在山谷里。”
郁竹接过粥碗，沉默片刻：“昨晚，鉴天盟的盟镜传来消息。”
她摊开手掌，盟镜碎片浮现，投影出一行行文字：
“暗网与血煞宗的交易，确认于下月圆之夜（三十七日后），在青云宗后山禁地‘幽魂谷’进行。交易内容：青云宗提供三十名‘自愿献祭’的弟子（实为暗网控制的傀儡），血煞宗提供《血煞魔典》残卷及三枚‘筑基丹’。”
“祭品名单已获取部分：包括三名内门弟子（丙字区两人，丁字区一人），五名外门弟子，其余为杂役及凡俗抓来的‘血食’。”
“丁字区那名弟子是……石千语（半妖，土灵根）。”
石千语！
郁竹对这个名字有印象——小比时见过，是个沉默寡言的少女，额有淡色石纹，总是一个人缩在角落。因为半妖身份，常被其他弟子排挤。
林清玥和韩九也变了脸色。
“他们连半妖都不放过……”林清玥咬牙。
“半妖在他们眼里，可能连人都不算。”韩九冷声道。
郁竹继续往下看：
“鉴天盟已决定破坏此次交易，但青云宗内部阻力巨大。我们需要外力协助——如果你们愿意，可在月圆之夜前赶到幽魂谷外围，届时会有盟内成员接应。”
“另：陈墨长老已带领执法堂精锐出山搜捕，范围正在扩大，此山谷不安全。建议立刻转移。”
文字到此结束，投影消散。
山洞内一片寂静。
许久，韩九开口：“去还是不去？”
“石千语救过我的命。”林清玥说，“三个月前，我在后山采药时被毒蛇咬伤，是她用土遁术带我回宗门，又去找药师。”
“半年前收徒大典，她也帮过我们。”郁竹回忆道，“那时周大富的人想刁难我，是她站出来作证，说看到他们篡改评分记录。”
虽然之后石千语因为作证被排挤得更厉害，但她从未后悔。
这样的人，不该成为祭品。
“但我们只有三个人。”韩九冷静分析，“对方是暗网长老和血煞宗魔修，至少是筑基期。我们去了，等于送死。”
“鉴天盟会有人接应。”郁竹说，“而且……我们不需要正面硬拼，只需要制造混乱，破坏交易。”
“太冒险了。”韩九摇头。
“留在这里就不冒险吗？”郁竹看向洞外，“陈墨在搜捕我们，山谷迟早会被发现。到时候被抓住，下场可能比死更惨——别忘了陆明轩长老的下场。”
三人再次沉默。
半年前，她们被周大富追杀，遁入荒山，在山洞里第一次坦诚相见，达成了“互为依靠”的共识。
那时她们说，要共求仙路，互相扶持。
如今，又到了抉择的时刻。
是继续逃亡，只顾自己，还是去救那些同样被暗网迫害的人？
“我要去。”林清玥轻声但坚定地说，“石千语救过我，我不能看着她死。”
韩九看着两人，良久，叹了口气：“既然你们决定去，那我陪你们。不过……”她话锋一转，“我们不能就这么去。需要计划，需要准备，更需要……提升实力。”
她看向郁竹：“你刚才说，快突破炼气三层了？”
“就在这几日。”
“好。”韩九点头，“那就等你突破。我也需要时间，将惊雷剑诀第二式彻底掌握。”
林清玥也说：“我最近在尝试绘制‘匿踪符’和‘爆裂符’，若能成功，对我们行动大有帮助。”
三人达成一致。
就像半年前那样，在绝境中，她们选择了并肩作战。
但这一次，她们不再是被迫逃亡。
而是主动出击。
七日后，黄昏。
山谷深处的瀑布旁，郁竹盘膝坐在一块青石上，周身五色灵光流转。
金、青、蓝、赤、黄，五行灵气如丝线般从四面八方汇聚而来，透过她的皮肤，渗入经脉，最终汇入丹田。
丹田内，那团混沌色的灵力旋涡已经膨胀到极限，旋转速度越来越快。
“就是现在！”
郁竹心中低喝，《五行化灵诀》全力运转！
旋涡猛然收缩，所有灵力被压缩到极致，然后——
“轰！”
无形壁垒被冲破！
灵力如决堤洪水般涌遍全身，经脉在瞬间被拓宽，五感变得更加敏锐，丹田容量扩大了一倍有余！
炼气三层，突破！
郁竹睁开眼睛，眸中五色光芒一闪而逝。
她站起身，感受着体内澎湃的灵力。《清心咒》在突破时自动护住灵台，让她心神清明，没有半分浮躁。
“恭喜。”韩九从林中走出，“比我预计的早了三天。”
“侥幸。”郁竹活动了一下身体，“《鉴真诀》也有突破，现在能更清晰地感知灵力波动和真伪。”
这七日，她不仅突破了修为，还将《鉴真诀》修炼到入门。配合灵犀眼，方圆三十丈内的灵力波动、生命气息、乃至物品本质，都逃不过她的感知。
林清玥也从小路走来，手中拿着三张符箓：“‘匿踪符’成功了！黄阶中品，能隐匿气息和身形半炷香时间，只要不动用灵力，筑基初期也难以察觉。”
“爆裂符呢？”韩九问。
“成功率还低，只成了两张。”林清玥有些遗憾，“但威力足够，相当于炼气后期全力一击。”
三人的实力都有提升。
是时候离开了。
她们收拾行装，抹去山谷中的生活痕迹，趁着夜色，悄悄离开。
目的地：青云宗后山禁地，幽魂谷。
但她们没有直接前往——那样太危险。陈墨的搜捕队还在活动，她们需要绕路，也需要打探消息。
三日后，青云镇外五十里，一处偏僻的驿站。
郁竹三人化装成游历的散修，在此落脚。驿站老板是个炼气三层的老修士，见多识广，也爱闲聊。
“几位道友这是要去哪？”老板一边倒茶一边问。
“想去幽魂谷附近碰碰运气，听说那里偶尔有珍稀草药。”林清玥随口编了个理由。
“幽魂谷？”老板脸色微变，“我劝几位还是别去。最近那里不太平。”
“哦？怎么说？”郁竹问。
老板压低声音：“上个月开始，青云宗的执法堂就把幽魂谷外围封锁了，说是要清剿魔修。但我有个在宗门做杂役的侄子说，根本不是那么回事——他亲眼看到，执法堂的人半夜往谷里运送‘货物’，用黑布蒙着，像……像人。”
三人对视一眼。
“还有更邪门的。”老板声音更低了，“前几天，有两个散修不信邪，非要进谷采药，结果第二天……尸体被发现在谷口，全身精血被抽干，只剩皮包骨。”