辰时三刻，永定门。
深秋的日头懒懒爬上半空，将帝都巍峨的城墙镀上一层暖金。永定门是中轴正门，平日只允许四品以上官员及钦差使节通行，寻常百姓需绕行侧门。可今日，这道正门却挤满了人——不，不止正门，两侧城墙的马道上、箭楼下的石阶、甚至对面茶楼的二层栏杆边，都密密麻麻攒动着人头。
“来了来了！是不是那个？”
“哪呢哪呢？哎哟你别挤我！”
“楚州王！就是圣山脚下打败草原第一高手那个！”
“听说才二十出头，长得可俊了！”
叽叽喳喳的议论声像煮沸的水，在城门内外翻腾。京城的百姓见过世面，藩王入朝也不是头一遭，可像今日这般万人空巷的阵仗，着实罕见。
原因无他——楚州王楚骁，这半年来实在太出名了。
圣山之战的消息传回京城时，茶楼酒肆说了整整一个月。说书先生拍着醒木，把那一战讲得天花乱坠：“只见那楚州王双目紧闭，手中长枪如有神助，兀烈台那老匹夫的招式，竟似泥牛入海，半点沾不着身！最后那一枪——好家伙，直取中门，枪尖离喉咙只差半寸，兀烈台当场弃械认输！”
底下听众听得如痴如醉，有人问：“那兀烈台不是草原第一高手吗？怎么这么不经打？”
说书先生捋须一笑：“问得好！这便是我要说的——那兀烈台确实是草原第一，可楚州王他——”
醒木一拍，声震四座：
“他是天下第一！”
于是乎，楚骁的名字，就这样从说书先生嘴里，从茶馆酒肆里，从贩夫走卒的闲谈里，传遍了京城的大街小巷。
如今这位“天下第一”要亲自入城，谁不想亲眼瞧瞧？
日头渐渐升高，人群的骚动也越来越烈。忽然，不知谁喊了一声：
“来了！”
所有人的目光齐刷刷投向官道尽头。
烟尘起处，一队玄甲骑兵缓缓出现。没有旌旗招展，没有鼓乐喧天，只有沉默而整齐的马蹄声，一下一下，踏在每个人的心坎上。
八百骑，说多不多，说少不少。可当这支队伍真正出现在视野中时，所有人都愣住了。
那是怎样的一种气势。
八百人，八百匹马，行进间竟无一人交头接耳，无一人东张西望。黑色的铠甲在日光下泛起暗沉的光，马匹的步伐几乎一致，踏起的烟尘都像是被同一条线约束着。最前方的那匹墨玉般的骏马上，端坐着一个年轻男子——
百姓们屏住了呼吸。
楚州王今日着了亲王礼服。玄色底袍，上绣九章纹样，领口袖边是赤红的云纹滚边，腰束金镶玉蹀躞带，外罩同色大氅。日光落在他身上，将那些繁复的纹饰勾勒得流光溢彩。
可最夺目的，不是那身衣袍，是他的人。
剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微微抿着，嘴角却似笑非笑地勾着一丝弧度。他没有刻意看向人群，只是那样骑在马上，不疾不徐地前行，可每一个不经意的目光扫过，都让被他看到的人心头一跳。
那是见惯生死、踏过尸山血海之后，才能沉淀出的眼神。
锐利，却又漫不经心。
仿佛这巍峨帝都、万千百姓，在他眼中，不过是另一片待踏过的旷野。
“我的天……”
不知哪个姑娘轻轻发出一声惊叹。
这一声像打开了闸门，人群里顿时炸开了锅。
“太俊了！比说书的讲的还俊！”
“你看他那个笑，我的娘诶，我腿软了……”
“他娶妻了没？娶了没？”
“早娶了！楚州柳家小姐，四大美人之一！”
“四大美人怎么了？咱京城不也有瑶光公主吗？再说了，王爷三妻四妾不正常？谁规定只能娶一个？”
“哎你这话说的，好像你能嫁似的——”
“我想想不行啊？”
叽叽喳喳的议论声里，夹杂着大胆的目光、羞红的脸颊、还有不知从哪儿扔过来的鲜红果子——那是京城旧俗，迎贵客时抛洒“迎宾果”，以示吉祥。可今日这果子，明显抛得有些过于热情，有好几颗直奔着楚骁而去，被身旁的亲卫眼疾手快，一一挡下。
楚骁嘴角那抹弧度似乎更深了些。
他微微侧头，目光不经意扫过人群。
那一瞬间，好几个姑娘同时捂住胸口，差点没站稳。
队伍在城门前停住。
一名绯袍官员已候了多时，见队伍停下，连忙小跑上前，躬身行礼。
“下官礼部侍郎周延，奉旨恭迎镇南王入朝。”
楚骁勒住马，居高临下看了他一眼。
周延四十出头，生得白白净净，一张圆脸上挂着恰到好处的笑。可那笑意底下，分明藏着几分忐忑。
楚骁没下马，也没还礼，只是淡淡道：“陛下呢？”
周延的汗登时就下来了。
这位王爷，果然和传闻中一样……不太好惹。
他干咳一声，赔笑道：“回王爷，陛下原本是要亲自出迎的，一大早便着人备了銮驾。可偏生不巧，东瀛国遣使来朝，那使节昨日刚到，今日一早便递了国书求见。陛下想着，东瀛与我国隔海相望，向来少有往来，此番遣使，或有机要大事，便……便先见了一面。陛下特意嘱咐下官，向王爷告罪，待朝会之时，再亲自设宴。”
他说完，偷偷抬眼打量楚骁的神色。
楚骁没说话。
他只是静静看着周延，目光不咸不淡，看不出喜怒。
周延的汗流得更凶了。
来之前，瑶光公主亲自把他叫去，叮嘱了足足半个时辰。公主的原话是：“周大人，这位镇南王不是寻常藩王。他手里握着二十万楚州军，身后是新附的草原，本人又是天下第一高手。陛下那点心思，本宫不说你也明白。总之，你千万、千万、千万不要得罪他。他要什么，只要不过分，都依他。他发脾气，你就受着。他骂你，你听着。总之，平平安安把他迎进京，你的差事就办妥了。”
周延当时拍着胸脯保证：“公主放心，下官省得。”
可这会儿对着楚骁那道不咸不淡的目光，他忽然觉得，这差事怕是没有自己想的那么简单。
就在周延的汗快要滴进眼睛里时，楚骁忽然轻笑了一声。
“东瀛使者？”他的语气里带着一丝玩味，“东瀛那弹丸之地，也值得皇帝陛下亲自接见？”
周延心头一跳，这话可不好接。
他干笑着打圆场：“王爷说笑了，东瀛虽小，也是外邦。陛下不过是按例接见，走个过场。王爷您可是自家人，往后日子长着呢，不差这一时半刻。”
楚骁挑了挑眉，似乎对这个回答还算满意。
他点了点头，语气缓和了些：“行了，你办差也辛苦了。起来吧。”
周延如蒙大赦，连忙直起身，脸上的笑也自然了几分。
“多谢王爷体谅。”他往前凑了半步，压低声音道，“王爷，按规矩，护卫亲军入城是不许携带兵器的。可陛下特意吩咐了，王爷的八百亲卫，可带械入城，入住陛下特赐的安远侯府，三进院落，东西跨院俱全，安置八百人绰绰有余。一应仆役、用度，都安排妥当了。”
楚骁这回倒是真有些意外。
携械入城，这在京城可是头一遭。皇帝这手笔，不可谓不大。
他翻身下马谢恩：“感谢皇帝陛下信任。”
周延见这位爷脸色转晴，心下大定，连忙侧身引路：“王爷请——”
八百骑鱼贯入城。
永定门内是笔直的天街，宽可并驰十马，两侧商铺林立，茶楼酒肆鳞次栉比。楚骁策马走在前列，目光漫不经心地扫过两旁。
百姓们被差役拦在街边，可那一道道目光却挡不住，追着他从头看到尾，又从尾看到头。有大胆的姑娘把绣帕从二楼抛下来，飘飘扬扬落在街心，被马蹄踏过，留下一串模糊的印子。
苏震策马跟在楚骁身侧，落后半个马身。他今日换了簇新衣袍，却仍是那副面无表情的模样，仿佛周围的喧嚣与他全无干系。
“王爷。”他忽然压低声音。
楚骁没回头：“嗯？”
“西侧茶楼二楼，第三扇窗。灰衣人，方才盯着您看了很久。”
楚骁眼角余光扫过去，只见那扇窗已空无一人，只余茶烟袅袅。
“知道了。”他淡淡道。
苏震不再说话。
队伍继续前行。
穿过天街，转入东城长乐坊。安远侯府坐落在坊中最好的位置，门前石狮高大，朱漆大门洞开，一应仆役列队恭迎。
楚骁翻身下马，正要迈步进门，忽然被人拦住了去路。
拦住他的是个青衣小厮，生得眉清目秀，瞧着不过十五六岁。他躬身行礼，不卑不亢道：“小人给王爷请安。我家王爷说了，镇南王远道而来，已在醉仙楼备下薄酒，为王爷接风洗尘。请王爷务必赏光。”
楚骁脚步一顿：“你家王爷是？”
小厮抬起头，笑容得体：“回王爷，我家王爷是安王殿下。端王殿下也在。”
醉仙楼，京城第一酒楼。
楼高三层，雕梁画栋，飞檐斗拱，据说连宫里的御厨都来这儿偷过师。寻常百姓想上楼坐一坐，得提前半月预订；达官贵人想包场，也得看掌柜的给不给面子。
可今日，整座醉仙楼都被包了下来。
楚骁踏入楼中时，安王和端王已候在三楼的雅间。
说是雅间，其实是一整层。四面轩窗洞开，可俯瞰街景，亦可远眺西山。正中央一张紫檀大圆桌，摆满了珍馐美馔，热气腾腾，香气四溢。靠窗的位置设了软榻，榻上置小几，几上有茶有点心，显然是给席间闲谈预备的。
安王先迎了上来。
他今年二十多岁，生得温润如玉，一身天青色锦袍，腰间悬着一块成色极好的羊脂玉佩。笑容恰到好处，既不过分热情，也不显冷淡。