血无极出关那天，瓮城下了一场雨。
不是暴雨。是那种细到几乎看不见的雨丝，落在皮肤上不湿，落在石板上才反光。瓮城城墙上的云篆冷光灯被雨丝一打，光晕往外晕开一圈淡青。守城的弟子抬头看灯，发现灯光里没有血色的残影——这是三百年来的第一次。自从血池被废、黑焰熄灭、冷光换上，瓮城的夜终于不再是红的。
血无极从偏殿地下的血池密室里走出来。没有穿战袍，只披了一件旧的黑绒斗篷。斗篷是三十年前血无痕的母亲缝的。领口的云纹绣错了针法——本该是往外转的血篆，她绣成了往里转的平针。血无极从来没拆。他把这件斗篷穿了三十年，领口的错针一直没改。他走出偏殿大门时，雨丝落在斗篷上，错针的那片云纹吸了水，比别的纹路沉了半寸。
偏殿外的校场上站着三排人。不是老派长老——那些人被血无痕用几张欠条卸了兵权之后，还在自己私田上养老。站在校场上的是血符宗这些年被长老团压着的中层弟子，执事衔，符师到大符师境。这些人不掌权，但管着血符宗全部的日常运转：供能、传讯、哨防、辎重。血无痕把长老架空之后，第一时间把这份中层名单整理好搁在偏殿桌上，没藏私。他留了一句话在名单末尾：“他们听宗主的。我爹要兵，这里有兵。”
血无极站在校场前，把斗篷领口的雨水拧干。他什么也没说，只是挨个看了一遍这些人的脸。有些面孔他从血池扩建以后就再没见过——他们把血符宗日常维持了多年，却从来没被允许站在偏殿正前方。他看完最后一个人，把斗篷重新系好。然后对身后的侍从说了第一句话：“叫血无痕来。”
血无痕来的时候没带刀，没带护卫。他从瓮城北门走进来，还是那件灰布斗篷，还是青茅山驿站那匹驮马，还是那枚旧传讯符挂在腰间。传讯符已经不闪了。池子废了之后，他把符芯拆了，留给孟九改良。符面还是旧的，只作一个无源的装饰。
偏殿里只有父子二人。雨落在瓦楞上的声音很轻，殿内烛台没有点，冷光从窗格透进来，把两个人的影子打在墙上。血无极坐北朝南，还穿着那件领口错针的红绒斗篷；血无痕站在他对面，没坐。他爹的头一句话是：“你替我换的旧部，最后几个老长老被你用欠条全换了。池子废掉、分坛移交，你把我的宗门口从内侧换了一遍。这笔账你打算怎么结。”
血无痕没有立刻答。他把怀里那枚已经没有传讯功能的旧传讯符取出来，放在桌上。然后说：“池子是你自己拉到全功率才被骨屑反噬的，我投骨屑是阻止你的反炼失败后烧干全城供能网。分坛是我移交的，印刀也拆了旧禁。老派长老的黑市血符收据是三十年前就沾在你那监听符阵里——没有我，他们迟早也会炸在你手里。”