东方曜站在清川江畔，身后是上万人马，前方是向西蔓延的火光和追兵。
按常理，他该带着这支队伍一路向西，渡辽河，回中原，把残兵交给朝廷，换一个偏将的封赏。
他不准备这么回去。
天下将乱。
杨广这次东征已经把大隋的底裤都输掉了，百万大军葬送在辽东，关陇世家冷眼旁观，门阀已在暗中挑选新的代言人。
杨广的天下坐不了几年了。
这辈子，他妈的还要做皇帝。
管你是谁，李世民，咱俩碰碰。
我又不是圣母徐子陵，天下我争定了，谁都拦不住。
可这辈子他是个底层军户。
底层军户想往上爬，得有兵权，得有名声。
就算他带两万、五万溃兵全须全尾带回去，杨广能封他什么？
一个偏将顶天了。跟王君可、谢映登平起平坐，在那些世家大族眼里还是个泥腿子。
当今天下是世家的天下，想当大官，你得姓崔卢李郑王。
别再说什么李世民不杀功臣了，他杀谁？五姓七望他敢杀谁？
程咬金最后都娶了裴家女，你杀一个试试。
没有世家背景，连科举都考不上，李白才华横溢，当了好几次上门女婿，照样被科举拒之门外。
不是没才华，是科举的早就被世家大族瓜分干净了。
你个泥腿子想登天，做梦。
所以不能就这么回去。
得立功。立大功。
立让天下侧目的大功。
东方曜的目光越过清川江，望向东南方向。
萨水城
萨水，隋军主力渡河时被高丽半渡而击的地方，尸横遍野，江水尽赤的地方。
乙支文德的主力现在全在往西追，萨水城必然空虚。
还有一件事！
高丽人拿汉人的头颅铸京观。
东方曜这辈子见到的第一座京观，在溃败的第二天，以前都是他铸别人。
那时他带着五十余人拼命往北跑，路过一座新堆的土台，上面密密麻麻插满了人头，像菜市场堆萝卜一样层层叠叠。
那些人头有的还戴着隋军的铁盔，有的脸上糊满了血泥，有的眼睛还没闭上，瞪着灰蒙蒙的天空。
高丽兵站在京观旁边笑，比划着哪个砍得齐整，哪个砍劈了。
那时他只有四十几人，只能咬牙绕过去。
现在他有上万人。
给你脸了。
都他妈别活了。
让你们看看什么是人屠，什么是活阎王。
东方曜传下军令“全军沿清川江折返，不走大路，走河岸芦苇荒道，昼伏夜行，目标萨水城。”
沈光听到这个命令时愣了好一会儿。
全军上下都知道往西是回家的方向，往东是高丽人的刀口。
但没人质疑。
这半个月他们跟着这面黑旗，吃的比溃兵饱，活的人比溃兵多，杀的高丽人比这辈子见过的都多。
队正说往东，就往东。
一万余人沿着清川江河谷一路潜行。
白天藏在芦苇荡里，马蹄裹布，人不许喧哗
入夜之后才摸黑赶路，斥候前出三里，发现任何人就地格杀。
一夜行军四十余里，途中撞上三支高丽巡逻队，全被沈光的骑兵摸掉，尸体拖进芦苇荡，连个报信的都没放出去。
一日一夜，萨水城出现在视线尽头。
萨水城不大，是萨水渡口的一座军镇，驻扎着高丽守军千余人，囤有粮草军械。
高丽大军主力已全部西进追击隋军残部，留守的全是老弱。
城头灯火稀疏，巡城士卒缩在城垛后面打瞌睡。
他们知道隋军已经全线溃败，被追得像野狗一样往西跑，绝不可能出现在这里。
东方曜在城外三里的一处林子里将人马铺开。
他令数百人换上之前缴获的高丽军服，又从队伍里挑了一批衣衫褴褛、模样最惨的隋军俘虏，这些人有的是真俘虏，有的是换了破烂衣裳的老兵，押在一起，远远看去就是一支得胜归来的巡逻队押着战俘回城报功。
沈光亲自带队。
他穿上高丽军官的铠甲，往脸上一抹灰，配上那张横肉脸，还真有几分高丽边将的样子。
黄昏时分，沈光带着“巡逻队”大摇大摆地走向萨水城外郭城门。
城楼上的守军看见一群穿高丽军服的人押着几十个隋军俘虏，军服上有血，俘虏们垂头丧气。
“前线大捷！押俘虏回城！”会高丽话的兵士冲城头喊。
守军大胜心切，连日来听的都是隋军溃败的好消息，哪里还有戒心。
城门吱呀一声打开了。
沈光带队不紧不慢地走进城门洞。
守门的十几个高丽兵正笑嘻嘻地凑过来看俘虏，有人还伸脚去踹俘虏的腿，嘴里骂着高丽话。
沈光走到城门洞正中，忽然停步，拔刀。
他身后的“俘虏”们同时抖落绳索，从破烂衣袍下抽出短刀。
守门士卒的笑容凝固在脸上。
沈光的刀已经到了，一刀斩断最近一人的脖子，血喷在城门洞的石壁上。
身后百余名隋军一拥而上，十几个守门兵丁连惨叫都没来得及发出便被砍翻在地。
沈光带人冲上城楼，沿着城墙两侧迅速清剿守军，控制外郭城门。
城外，东方曜看见城门上亮起三支火把。
他拔出腰间长刀，刀锋指向城门。