午时，蓝水镇。
镇使府坐落在镇子正中央，两层石楼，青瓦飞檐，门口蹲着两只石狮子，漆皮剥了大半，嘴里的石球已经裂了一道缝。
大堂内，四根粗木柱撑着横梁，墙上挂着蓝水镇辖下数百个村落的舆图，边角卷翘，上面用朱笔圈了几个位置，旁边标注着“妖患”二字。
堂中摆着一张黑漆长案，案上摞着厚厚的文书卷宗，砚台里的墨已经干了边，几只毛笔横七竖八地搁在笔架上。
首位坐着一个身穿靛蓝官服的中年男子，四十来岁，面容方正，颧骨高耸，眼袋下垂，一副长期缺觉的疲态。
腰间挂着一枚铜制官印，右手无意识地转着茶杯盖，目光落在手边的文书上，没什么焦点。
这便是蓝水镇镇使，李奉年。
堂下左右各坐着三名幕僚，桌上铺满了各村送来的呈报文书，正低声交头接耳。
“……清河村那边又报了三起妖兽袭击，一头灰鬃獾，死了十几个农户。”
“灰鬃獾？那东西不是从来不进村的吗？”
“谁知道呢，最近妖兽活动越来越频繁，各村都在叫，人手根本不够。”
“人手的事你跟我说有什么用，你跟李镇使说去。”
“我说？上回我提了一嘴，镇使大人直接把茶杯摔了……”
正说着，一个衙役快步走进大堂，手里抱着一沓文卷，抱拳行礼。
“几位大人，这是今日各村上报的消息汇总，有几桩事需要核实定夺。”
为首的幕僚揉了揉眉心，接过文卷，分了几份给左右。
大堂里安静了片刻，只剩翻动纸页的沙沙声。
坐在左侧第二位的幕僚翻到第三份文书时，手指停了下来。
他眉头皱起，又从头看了一遍。
“起云村……”
他低声念了出来，语气里带着明显的困惑。
“起云村的村长王坤，被一个异界人杀了？”
旁边的幕僚探头看了一眼：“什么？”
“你自己看。”他把文书递过去，“三个村中长老联名呈报的，说有两个异界人藏匿村中，其中一人实力惊人，当众击杀了王坤，夺取了村子的控制权。”
对面的幕僚接过去扫了两眼，嗤笑了一声。
“开什么玩笑。那些异界人降临才几天？三四天？王坤好歹是将境，修行了二十多年。一个刚出现几天的异界人就把他杀了？”
“我最近也处理了不少关于异界人的事，确实有些离谱。那帮人跟开了窍似的，不用修炼，杀几头妖兽就能变强。但再怎么快，三四天突破到将境？”
“不可能的事。”
左侧幕僚又翻了翻文书，犹豫了一下，还是站起身，走到首位案前。
“李镇使。”
李奉年抬了抬眼皮。
幕僚微微躬身，将文书呈上：“起云村送来一份急报。说是村长王坤被一名异界人当众击杀，三位长老联名请镇上派人处置。”
李奉年接过去看了几行，脸色沉了下来。
“异界人？才降临了几天，就能杀将境的人？”
“属下也觉得蹊跷。”
李奉年把文书往桌上一拍。
“一群刁民！妖兽围村的事一天报三回，正经的防务公粮拖了两个月不交，现在倒好，编起瞎话来了。”
“那些异界人降临几天？五天？六天？就算他们突破在快，六天时间能突破将境？”李奉年的声音不大，但堂里每个人都听得清清楚楚。“是王坤老糊涂了还是这几个族老老糊涂了？一个将境中期的修士，被一个毛都没长齐的异界人打死了？他王坤是纸糊的？”
幕僚欲言又止。
“有话就说。”