一九二四年，初冬。
上海滩的黄浦江畔，寒风渐起，卷落了梧桐树上最后几片枯黄的叶子。
自从第一野战军全面接管江南、大英帝国与美国的联合舰队屈辱撤退之后，这座远东第一大都市经历了一段短暂的狂欢。然而，随着时间的推移，一种极其压抑、令人窒息的阴云，再次悄然笼罩了上海滩的商界。
沙逊大厦，最高军事委员会驻沪临时行辕。
宽大奢华的会议室内，地暖烧得极热，但坐在沙发上的几位大夏国民族实业巨头，此刻却是一个个眉头紧锁，额头上甚至渗出了细密的冷汗。
“委员长，情况已经到了万分危急的地步啊！”
上海滩总商会会长、爱国实业家沈廷鉴老先生，双手拄着拐杖，声音里透着难以掩饰的焦急与疲惫。
“这半个月来，咱们大夏国在东海和黄海沿线的航运，几乎陷入了彻底的瘫痪！”
“起初，只是几艘从南洋运送橡胶和锡矿的货轮莫名其妙地失踪。可是最近这五天，哪怕是在距离吴淞口不到三十海里的近海，接连有七艘满载着工业原料和粮食的商船，在没有任何预警、没有任何风暴的情况下，连发出一封求救电报的机会都没有，就直接沉入了海底！”
沈廷鉴深吸了一口气，浑浊的老眼中满是痛心。
“现在，整个上海滩和天津卫的码头上，几百艘商船抛锚停泊，连那些只要钱不要命的洋人走私船，都不敢再接咱们的单子了！所有的船长和水手都在传，说东海的龙王发怒了，水底下有吃船的妖怪！”
“委员长，如果航运再这么封锁下去，咱们北方的兵工厂虽然有铁有煤，但缺乏南洋的橡胶、钨矿等特种原料，很多精密机器根本造不出来啊！江南刚刚复苏的轻工业，也会因为缺乏海外订单而再次停摆！”
听着沈廷鉴的汇报，坐在长条会议桌旁的几名江南资本家纷纷点头，唉声叹气。
他们不怕明面上的枪炮，因为有张廷之的无敌陆军撑腰。但这种连敌人在哪里都看不见、防不胜防的水下绞杀，却犹如一把软刀子，正在一点一点地割断大夏国刚刚建立起来的经济大动脉。
张廷之坐在宽大的真皮转椅上，手里端着一杯滚烫的黑茶。
他没有穿军装，而是穿着一件黑色的高领毛衣，外面披着那件标志性的大氅。深邃的目光透过落地的玻璃窗，静静地注视着黄浦江上那些因为恐慌而密密麻麻停泊在一起的商船。
“妖怪？”
张廷之冷笑了一声，嘴角勾起一抹极度不屑的讥讽。
“这世上没有妖怪。如果有，那就是那些躲在阴沟里、连见光都不敢的西方强盗。”
“沈老，各位。”
张廷之转过转椅，面对着这些商界巨擘，语气平静，却透着一股洞穿一切的绝对自信。
“袭击你们商船的，不是海怪，更不是触礁。而是大英帝国和美国的潜水艇。”
轰！
“潜水艇”三个字一出，在场的实业家们全都愣住了，随后脸色变得惨白。
在这个年代的大夏国，绝大多数人连飞机都没见过几次，更别提那种能够潜伏在水下几百米、发射致命鱼雷的深海兵器了！那完全超出了他们的认知范畴。
“委员长……洋人这是要对咱们赶尽杀绝啊！”一名纺织厂老板吓得浑身发抖，“他们不敢在岸上跟咱们打，就用这种下三滥的手段封锁海路，这……这咱们的大炮再厉害，也打不到水底下去啊！”
“慌什么？”
张廷之将茶杯重重地放在桌子上，发出一声沉闷的声响，瞬间镇住了全场的恐慌。
“洋人动用潜艇搞无限制破交战，这恰恰说明，他们在咱们的陆军面前，已经彻底黔驴技穷了！”
“他们想用这种经济封锁的手段，逼我张廷之重新坐回谈判桌，逼大夏国重新承认他们的租界和特权。他们这是在做梦！”
张廷之站起身，犹如一头俯视羊群的猛虎，眼中爆射出骇人的精光。
“既然他们想玩封锁，那咱们就借着这个机会，彻底摆脱对洋人工业原料的依赖！”
“沈老！”
“在！”沈廷鉴连忙站起身。
“橡胶运不进来，就给我去大西北、去云贵高原找替代品！钨矿被截断，就在咱们自己的大山里勘探！大夏国地大物博，我就不信，离了洋人的施舍，咱们的兵工厂就得停工！”
“从明天起，最高军事委员会正式发行‘大夏国复兴战争公债’！总额五亿霸王币！”
张廷之的手指重重地敲击在桌面上，掷地有声。
“我要用这笔钱，在内陆疯狂地砸基建，砸勘探队！洋人封锁海洋，咱们就在陆地上打造一个自给自足的、绝对闭环的超级重工业内循环！”
“你们这些资本家，如果有胆识的，就去买我的公债！我张廷之保证，等咱们的军舰下水、把洋人的潜艇全部送进海底的那一天。你们投资的一块钱，我会让你们赚回十块、一百块！”
这番霸气绝伦、化被动为主动的宏大战略，犹如一剂强心针，瞬间打入了这些资本家的心脏。
沈廷鉴老泪纵横，猛地一顿拐杖。
“委员长气魄，古今罕见！我沈家，愿倾尽所有家产，认购一千万公债！与国家共存亡！”
“我李家认购五百万！”
“我赵家认购三百万！”
看着这群热血沸腾的商界巨头，张廷之的心中终于踏实了几分。后方的经济和民心稳住了，他才能腾出手来，去解决大洋深处的那些“幽灵”。
送走这些资本家后。
张廷之的脸色瞬间变得极其冷酷。
“楚骁！”
“到！”
一直守在门外的楚骁大步迈入，军靴踩在地板上发出铿锵的声响。
“备车！去大连的专列准备好了吗？”
“报告总司令，专列已经生火待命，随时可以出发！”