“来者何人，所为何事？”
声音比前几次清晰，甚至多了一丝耐心的意味。
赵星说：“联邦外交司代表赵星，请求进入天衡宗外务区域，与宗门内部人员就建交事宜进行初步接触。”
“引者何人？”
“天衡宗外务处执事周承安。”赵星侧身让了让，让周承安站在符光范围内。
周承安微微躬身，报了自己的名号与职衔。
门禁沉默了三息。
“引路名录已核。所涉事务为何？”
赵星心跳加快——门禁在追问，这意味着方向对了。
“建交事宜初步接触，不涉及宗门内部事务，不涉及宗门机密，不涉及第三方势力。”赵星一字一句说得很清楚，“若本次接触产生任何争议，由联邦外交司承担直接责任。”
“联邦外交司何人可为此言负责？”
赵星顿了一下：“联邦外交司司长陆征远。”
门禁又沉默了三息。
符光开始流转，门纹微微发亮。
许参屏住呼吸。
老周在传声符里小声说了句：“要开了——”
就在这时，门禁的声音再次响起，语气没有任何变化，但内容像一盆冷水泼下来：
“引者可引路，所涉后果——何人认账？”
赵星一愣。
“我已经说了，由联邦外交司司长——”
“联邦外交司司长，非天衡宗门人。”门禁打断了他，“宗门门禁所认之‘账’，须为宗门名号下可追责之人。引路执事只能证明你经外务处知悉而来，不能证明宗门愿为此接触的后果背书。”
赵星转头看向周承安。
周承安的表情僵住了。
门禁的话很清楚——它要的不是谁“说了算”，而是谁“押了名”。在宗门的责任体系里，联邦外交司司长是个外人，门禁不认这个账。
“执事——”赵星开口。
周承安后退了半步。
“我只负责引路。”他的声音有些干涩，“外务执事无权替宗门承担外部接触的后果。这件事，我做不了主。”
门纹上的符光迅速暗下去。
门禁的声音最后说了一句：“待可认账之人亲至，再来叩门。”
符光熄灭。
门禁恢复沉默。
* * *
周承安站在门边，脸上的表情有些复杂——像是松了口气，又像是有点不好意思。
“赵先生，许参，不是我不帮忙。”他搓了搓手，“外务执事的权限到引路为止。宗门规矩，引路可记名，但认账要有人押名号。我级别不够，押不起这个名。”
许参叹了口气：“我们知道，周执事今天已经帮了大忙。”
周承安点点头，又看了赵星一眼：“你们那个文书，方向是对的。门禁愿意多问，说明它认了引路这一层。但认账那层，得找级别更高的人。”
“多高？”赵星问。
周承安想了想：“至少得是能代表宗门对外表态的人。长老以上，或者宗主授权的人。”
赵星点点头：“执事今天辛苦了，后面的事我们自己想办法。”
周承安看了他一眼，欲言又止，最终还是转身走了。
许参等他走远了，才开口：“他不敢。”
“不是他的错。”赵星说，“他只是个外务执事，级别不够，也不想惹麻烦。”
老周说：“所以问题不是门禁不认我们，而是我们找不到一个够级别的人来认账。”
赵星蹲下来，把那份新文书捡起来，折好放进口袋。
“对。”
他站起来，看着那扇重新关上的门。
“我们现在需要的，不是更多申请书，不是更好的措辞——”
“是一个肯把自己的名号押上去的人。”
许参沉默了很久：“那种人，不在流程末端。”
“对。”赵星说，“在权力上层。”
老周沉默了两秒：“那我建议你们先搞清楚一件事——在天衡宗，谁有资格做这个主，以及——他凭什么愿意替联邦背书。”
赵星没回答。
但他知道，老周说对了。
这一章，他们输了。
但输的姿势比前几次好。
至少，他们终于听懂了门禁在问什么。
下一个问题不是“怎么回答”——而是“找谁来回答”。