涂山瑶头也没回，领着俩孩子消失在街口。
走出两条街，拐进一条没人的小巷。
涂山瑶靠在墙上，终于没撑住，弯腰咳了起来。
一咳就停不了。
小宝立刻凑过去，小手在她背上轻轻拍着。
沈思晴站在旁边，攥着笔记本的手指发白。
她想问很多问题，但看着涂山瑶咳得整个身子都在发抖的样子，所有的问题都堵在了喉咙口。
“姐姐。”小宝回过头，声音很小，“你帮我去街口看看，有没有卖糖水的摊子。”
沈思晴愣了一下，点头跑了。
巷子里只剩母子二人。
小宝从怀里摸出一截人参须，塞进涂山瑶嘴里。
“妈，含着，别嚼。”
涂山瑶闭着眼，靠在墙上喘气。
参须的那点灵气渗进经脉，勉强压住了那股翻涌的气血。
“小宝。”
“嗯？”
“回去以后，把今天的账算清楚。”
小宝点头，在脑子里飞速过了一遍。
铁皮箱里的现金和票证，加上地窖里的金条，这一趟的收获比上次在镇上打劫赵强翻了好几倍。
“妈，咱们现在的家底……”小宝掰着手指头算了算，“够不够把舅舅们接出来？”
涂山瑶没回答。
够不够的，两个月后结界一开，看天道留不留情面。
涂山瑶把那截参须从嘴里取出来，灵气已经被吸干了，只剩一截发白的渣。
小宝默默接过去，用纸包好塞进兜里。
参须金贵，回头晒干了还能泡水。
“现在手里加上今天的，现金过了一千五，粮票肉票加起来也够十几个人吃两三个月。”小宝掰着手指头。
“但是房子呢？总不能都塞咱家吧，爸爸那二层小楼装不下。”
涂山瑶没接话。
她靠着墙，呼吸逐渐平稳下来，脸色依旧白，但不再抖了。
沈思晴端着一碗红糖水跑回来，是街口一个老大娘卖的，两分钱一碗。
“阿姨，喝点热的。”
涂山瑶接过来抿了一口。
甜得齁嗓子，但胃里暖了。
沈思晴站在旁边，两只手绞着书包带子，嘴唇动了好几次。
“有话就说。”涂山瑶头也没抬。
沈思晴深吸一口气。
“阿姨，你刚才——铁棍碎了。”
院子里安静了一拍。
小宝回头瞟了沈思晴一眼，那眼神里带着点警告。
涂山瑶把碗里的红糖水喝完，慢悠悠地擦了擦嘴角。
“铁棍质量差，一碰就碎，你没听过豆腐渣工程？”
沈思晴抿住了嘴。
她七岁，但智商不是七岁的。
铁棍碎了。
杀猪刀断了。
东西凭空消失。
后山指哪挖哪从不落空。
还有那口黑锅，白水煮出来的东西比国宴还香。
她把这些线索在脑子里串了一遍，又串了一遍。
然后，她翻开笔记本，在最后一页写了四个字，又重重划掉，合上本子。
“阿姨，我不问了。”
涂山瑶这才多看了她一眼。
“聪明。”
沈思晴把空碗还给街口的老大娘，跑回来搀着涂山瑶，三个人慢慢往汽车站走。
走到半条街的时候，涂山瑶脚步突然顿住了。
她的鼻翼翕动了两下。
“妈？”小宝察觉到不对。
涂山瑶没说话，偏头朝左边一条窄巷看过去。
巷子很深，光线暗沉沉的，墙根底下堆着几摞破纸箱和烂菜叶子。
那里面有味道。
不是人味，也不是寻常牲畜的味道。
是一股极淡的灵气波动。
在这个灵气枯竭得连渣都不剩的末法时代，这种波动稀罕得离谱。
涂山瑶快步走进了巷子。
“阿姨！”沈思晴追上去。
小宝也跟着跑，短腿倒腾得飞快。
巷子尽头是一面死墙。
墙根下的纸箱堆里，蜷着一个脏兮兮的小东西。
乍一看，像只流浪猫。
再一看——
那“猫”的尾巴分了两岔。
涂山瑶蹲下去，伸手把纸箱掀开。
里面缩着一个小女孩。
头发脏成了一坨，脸上全是灰，穿着件不知道从哪捡来的破麻袋片子。
瘦得皮包骨头，眼珠子大得吓人，怯生生地往后缩。
但涂山瑶看的不是她的脸。
她看的是那条从破麻袋下面露出来的、分成两岔的尾巴尖。
猫妖。
而且是只幼崽，连化形都没完全学会，尾巴还藏不住。