半下午的时候，三儿带秋子回到医院。童林正准备带红姑回家，见三儿和秋子来了，又跟了回来。林志清刚打完吊水，心情不错，正靠床头跟苏老大聊清水供销社的旧事。 </P>
坐定之后，林志清问秋子：“晚上还走哇？”秋子嗯了一声。三儿插话解释说：“这回投标很重要，上海的标，秋子的方案，弄好了秋子就出头了。”林志清舔舔干涩的嘴唇，盯着秋子看了一会儿再说：“别着急，家里有三儿跟你伯呢。把工作忙完了再回来。” </P>
“有时间肯定回来。”秋子说，“爸，对不起，这回真是忙不过来。” </P>
林志清伸头打量了一下对面的床位，跟秋子说：“你跪着。”大家大吃惊，不知道林志清到底要干什么。秋子也意外，扭头看看三儿和苏老大。三儿问：“叔你要干嘛？”林志清收回目光又看着三儿：“叫我叔你也跪着。”三儿眨眼想着的时候，秋子先跪了下去。三儿看看苏老大。苏老大犹豫了一下，还是点点头。三儿咂咂嘴，也跪到林志清的病床边。 </P>
其他病人家属好奇地围了过来。林志清揭开被子，移身坐到床沿，先拉起三儿的手，再拉起秋子的手，再把三儿手和秋子手叠在一起。大家似乎明白了。林志清说：“你们小的时候我就说，长大了让你们成家，后来是我变了。”三儿问：“叔你这想干嘛？”苏老大抬手示意三儿：“听你叔说。”林志清接着说：“是我不好。我死了，老林家就秋子一个人了。秋子命好，落在好人家。三儿，小时候你就答应过，不管什么时候，都对秋子好。” </P>
“叔带我跟秋子到城里打针的时候说的，那时我不知道是打疫苗。” </P>
林志清又对秋子说：“秋子，上回你把我骂醒了，骂得好。知恩不报非君子。老陈家对老林家有恩，我报不了了，你报。要是有哪天，你做了对不起老陈家事，我在地底下也饶不了你。”三儿抽回手，想站起来，被秋子拉住了。三儿无可奈何地问：“叔你干嘛？站着说话不行吗？非得跪着？这么多人。”林志清说：“不干嘛。有时间跟秋子把结婚证领了。” </P>
“爸我听你的，”秋子抢着说，“投标完了我就回来，跟三儿结婚。” </P>
林志清看着三儿。三儿说：“秋子回来就结婚。”林志清点点头：“起来吧。” </P>
童林的身体一下子虚空了，仿佛最后的那点希望也飘移出身体之外，不自觉地移步往门外走，想找个地方把自己充实起来。红姑跟上去问：“怎么了？”童林摇摇头。 </P>
之后的时间里，三儿木木呆呆地站病房里，听林志清向秋子打听公司的事。三儿有种上当的感觉，不知不觉地成了别人的玩偶。但苏老大情绪却不错，听得特别认真。 </P>
好不容易挨到天快黑了，秋子跟林志清告了别，林志清流了几滴眼泪，三儿又带秋子往土菜馆赶，一言不发。秋子不安地看着三儿，揣摩着三儿的心思，也没说话。 </P>
胡小月把三儿和秋子领到三楼的客厅，问三和：“要不你们先亲热一下？”三儿翻了胡小月一眼。胡小月轻笑一下说：“你们歇会儿，我先下去，一会儿把饭端上来吃。” </P>