秦王政二十六年，即公元前221年，秦灭齐国。
《战国策?齐策》载：秦使陈驰诱齐王，内之，约于五百里之地，齐王不听即墨大夫而听陈驰，遂入秦。处之共松柏之间，饿而死。先是齐为之歌曰：“松邪！柏邪！住建共者，容耶！”
(大意：秦国使者陈驰诱降齐王建，如果你投降了秦国，秦王说为你封五百里地，让你衣食无忧。齐王遂听信了陈驰的话，却不听自己的大臣即墨大夫的劝阻，而投降秦国。秦王却不守信用，将齐王囚于松柏林中，最终，齐王被活活饿死。)秦名将王翦之子王贲率军攻破齐国都城临淄，齐国将卒并未作大规模抵抗，琅琊郡东北部，穆陵关小城将士却拼死顽强抵抗大秦铁骑。
王贲军久攻不下，双方伤亡惨重，破城之日，王贲命军士屠城，全城三万余将卒百姓尽遭射杀坑戮，穆棱关城遂一片血海尸丘，全城仅幸存十几人。
几千年后的今天，在这座古城里，却发生着许许多多令人们难以想象的诡异故事。
每当夜晚，古城内恐怖森然，时常有野鬼游魂在月光朦胧的时候，坐在古城残壁上啼哭哀号，其悲凄惨恸之声，令铁石动容、草木垂泪。
因此，人们把古城看作——鬼城。