舒朗到外地深造去了，在基层锻炼的水生已经坚持了两年多了，接到调令回到机关。
衣着简朴，生活朴素，工作踏实，追求进步是水生留给人们最深的印象。两年多，入党申请书就写了六份，博得领导的好感，在领导心中，水生是个很有发展前途的好青年，党组织已经把他列为党员发展对象。
当然没有人能够走入他的内心世界。俊朗的外表，不善言辞的作风，农民式的衣着，只有那一对小虎牙方能看出与他外表的不融洽。
回到机关了，他依然保持着那样的装束，一直让领导都看不下去，责令工会发点救济款让他换身衣服。领导说是艰苦朴素的作风坚决要提倡，社会主义的优越性也要体现。为此还在单位开展了一场艰苦朴素、勤俭办公的教育活动，本来是让水生上台发言的，水生说什么不肯，说自己只是学习老同志的优良传统，自己没有做什么。
可见，水生已经踏上了成功的起点。
回到机关后，水生心理得到了人生中的又一次满足，他没有来得及自主实现自己的“三个一”目标，因为他已经看到，“三个一”的追求太低级了，他已经看到了更远大了一些的目标，暂且定义为：管一管像舒朗这样天生吃公粮拿工资的“老非”。
回到机关不久，分管领导找水生谈话，安排水生到企业，成为住企业代表。这让水生激动不已。激动的主要动因是领导与自己亲自谈话，这是他第一次近距离的接触单位的领导，他感到领导身上的魅力，慈祥的像一位长者，沉稳的如泰山，话语通俗的像一位老百姓，打手势就像一座威严的雕像。
人生中凡是第一次的东西，会永远的雕刻在记忆的，崇拜的，成为追求，厌恶的就会鄙视一辈子。