话说紫蔓因找个借口自个先离开，要去正厅探探董道清的意思，不想与他在西厅与正厅相连的凤栖亭迎面碰上，这凤栖亭因坳里梧桐插空，绿叶漏光，又因山石上有亭，因此借“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖”之典。董道清正自看那山石细缝里一股细流穿过，想着好个诗意所在。紫蔓因见他在那里发呆，便走过来笑道：“夫子在这里发什么呆呢？莫不是又想出了什么妙文来？”
道清知紫荑的这个妹妹素日爱说顽笑话，只当她是小孩，道：“我才出来，不想你们府里大，找了几扇门，竟不知东南西北。遇见你正好，你带我去找你二哥。”
紫蔓故意踌躇着，双手反握在背后，踱步笑道：“都道你学问渊博，写的文章醍醐灌顶，今儿倒给我抓着机会了，给你带路也行，但我要先考考你，若通过了我给你带路儿才心甘情愿。”
董道清听了，笑道：“岂敢，你要问什么？我但凡知道的都能告诉你。”
紫蔓清清嗓子，道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云，夫子请接下一句。”
董道清低头思索又抬头见风吹梧桐落花，花落土冢，南燕双飞，便念道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
紫蔓喜道：“我原以为你只会装糊涂呢，果真你有心，是个明白人，如何就怅然若失至此了？”
道清与她倚栏坐于亭子里，半晌方对她道：“世事讲缘字，缘来方相识，即便不相识，这浅缘、深缘、恶缘、好缘都注定了的，若不是阴错阳差，缘份也无谓深浅好坏。”
紫蔓笑道：“如此说来，夫子你写的文章一向是追求世间真理，现在又说缘字天注定，到底是缘字为先还是真理为大？”
道清笑了说：“真理自然是亘古不变唯一至善至真至求之理，缘来缘去自有其中天理，亦是真理，天理非凡人所能悟。但只是这事事物物皆有定理，虽不能悟，但只求无一毫人欲之私，尽夫天理之极，便得之。”
紫蔓道：“夫子说得我晕头转向了。眼下我只问董夫子，你与她既有缘在，缘既是理，夫子如何不去缘上求个真爱之理？”
道清说：“如缘再续不成，去缘上求个中的理亦非真理，求与不求都只在此心，此心无私欲之蔽，即是理，不须外面添一分，以此纯乎理之心，发之事缘便是真爱之理，只在此心去人欲，存天理上用功便是。”
紫蔓听了，笑道：“夫子所说受益匪浅，只是我一个俗人，是这么理解的不知对不对，说出来若有出入请夫子指正。”