陈九踏上洛阳码头青石板的那一刻，右眼突然剧痛。
不是寻常刺痛，是眼眶深处像被一根烧红的铁钎狠狠捅穿，再搅半圈。他闷哼一声，扶住船栏，视野瞬间血红一片。
阴阳瞳炸开了。
寻常肉眼看见的码头，是深夜、灯火、堆积的货箱。而此刻右眼里映出的洛阳漕运码头——
是尸山。
数以百计半透明的溺死者尸体层层堆叠，在月光下浮肿发白，像泡胀的馒头。它们的手臂从河面伸出，五指抓向夜空，脚踝上无一例外烙着乌黑手印，密密麻麻连成一片，像某种扭曲的图腾。
而在“尸山”最顶端，坐着一个人形的东西。
它背对陈九，披着湿透的长发，身穿前朝样式的官服，脖颈处一道深深的勒痕。它缓缓转过头——脸上没有五官，只有七个黑洞，排列成北斗七星的形状。
七杀阴将。
阵眼已成，只差主魂。
剧痛让陈九几乎跪倒，他死死咬牙，左手猛地按住右眼，指甲陷进皮肉。三息后，幻象褪去，码头恢复“正常”。
但右眼的刺痛还在，眼角渗出一缕温热——是血。
“陈师傅？”
周文远的声音从身后传来，带着刻意的关切：“你怎么了？脸色这么白。”
陈九缓缓直起身，用袖子抹去眼角血迹，转身时脸上已换上惶恐的表情：“没、没什么……小的有点晕船，这码头湿气重，一时没缓过来。”
周文远站在三步外，披着青色外袍，手里提的灯笼火光跳跃，在他年轻清秀的脸上投下明暗不定的阴影。他盯着陈九看了两息，笑了：“晕船？陈师傅在通惠河上可稳得很。”
试探。赤裸裸的试探。
陈九低头哈腰：“通惠河水缓，这洛水……浪大。”
“是吗？”周文远走近一步，灯笼往前递了递，火光照亮陈九的脸，“陈师傅眼角这是……”
“刚才搬东西，木屑崩着了。”陈九答得飞快，“不碍事。”
两人对视了一息。
码头远处传来梆子声，一声接一声，空洞得像敲在棺材板上。更远处有女人凄厉的哭声，在夜风里断断续续：“儿啊……回来啊……娘给你煮了面……”
又有人淹死了。今晚第三个。
周文远终于移开目光，转向黑沉沉的河面，语气忽然变得飘忽：“陈师傅，你信不信……有些东西，是躲不掉的？”
“小的不懂。”
“比如这河。”周文远抬起没提灯笼的左手——那只手一直缩在袖子里，此刻终于露出来。苍白、修长、食指和中指指腹上，各有一道新鲜的割伤，伤口边缘泛着诡异的青黑色，“它要收人，就一定要收够数。一个，两个，三个……直到凑齐它要的‘礼’。”
陈九瞳孔微缩。那伤口不是寻常割伤，是画符时被符纸反噬的痕迹——而且是最邪的那种“血饲符”，用自身精血喂养阴物，代价极大。
周文远在用自己养什么东西。
“周先生说笑了。”陈九后退半步，做出畏惧的样子，“河就是河，哪会要什么礼……”
“会。”周文远打断他，转过头，眼神突然变得极深，“比如今晚，它就要收三份‘薄礼’。一份是漕工老刘家的二小子，一份是王麻子，一份……是王麻子那个才十五岁的外甥。”
他每说一个名字，远处女人的哭声就凄厉一分。
像是呼应。
陈九后背寒毛倒竖：“周先生怎么知道……”
话音未落，码头西侧猛地炸开一片惊叫！
“死人啦——！”
“又、又是三个！”
“脚踝！看他们脚踝——！”
人群如炸窝的蚂蚁般涌向七号码头。周文远站在原地没动，只是轻轻叹了口气，声音低得像自语：“你看，它收礼了。”
他提着灯笼转身，朝驿馆方向走去。走出三步，又停住，没回头：
“陈师傅，夜里风大，早点歇着。明天……还要赶路呢。”
最后五个字，咬得特别重。
陈九盯着周文远离去的背影，直到那点灯笼光消失在驿馆门内，才猛地转身，冲向七号码头。
不用挤进人群。
阴阳瞳的余痛还在，但足够他看清——三具刚捞上来的尸体并排躺在青石板上，浑身湿透，眼睛圆睁，嘴里塞满黑色淤泥。而他们的左右脚踝上，各有一个乌黑手印，五指分明，指节凸起，像是刚从烧红的铁模里拓印下来。
最诡异的是，三个手印的位置、角度、甚至手指弯曲的弧度，完全一致。
这不是挣扎留下的。
是仪式。
陈九目光扫过人群。漕工们脸上写满恐惧，几个衙役在粗暴驱散人群，而在码头阴影的货堆后，站着三个人。
王振，换了便服。
两个穿漕运衙门号衣的男人，腰间佩刀，但刀柄上刻的不是官纹，是赵家私用的缠蛇纹。
王振正低声对两人说着什么，目光却一直落在那三具尸体上，像在验收货物。片刻后，他从怀里摸出一个小布袋，递给其中一个衙役。布袋沉甸甸的，递过去时发出金属碰撞的轻响。
封口费。或者说……工钱。
陈九悄然后退，绕进货堆阴影，尾随而上。
王振很警惕，每走十几步就回头扫视，但陈九用了孙瘸子教的“踏阴步”——脚尖先着地，踩着地上阴影最浓的路线走，脚步声被河风声吞没。这是食孽者一脉用来接近怨魂而不惊扰的步法，用在活人身上，效果更佳。
一刻钟后，王振穿过木材堆放区，停在一栋孤零零的旧仓库前。
仓库门上的锁锈死了，但他没走门，绕到侧面一扇破窗处，翻身跳入。
陈九等了五息，才贴到窗边。
仓库里堆满腐烂的麻袋，月光从屋顶破洞漏下，灰尘在光柱里飞舞如鬼魂。王振站在仓库中央，对面是一个全身裹在黑色斗篷里的人。
蒙面人。脸上戴的木刻鬼面，在月光下泛着惨白的光。
“三个成了。”王振的声音压得很低，但仓库空旷，字字清晰，“怨气够浓，手印也完整。”
蒙面人点头，从斗篷里伸出苍白的手，递过去三张黄纸符箓。符纸边缘焦黑，正中用暗红朱砂画着扭曲的符文——形似七条锁链，缠住一个溺水的人形。
七杀溺魂符。
陈九右眼又是一阵刺痛。阴阳瞳自动解析符咒结构：这是高阶邪符，需用七个横死者的心头血做墨，画符者每画一笔，折寿三日。而眼前这三张符，每张都透着至少十条人命的血腥气。
“明晚子时，贴到选好的人背上。”蒙面人嘶哑开口，声音像砂纸磨过骨头，“记住，要气壮血旺的。太弱的魂，撑不起阵法。”
王振小心接过符纸：“张怀古那边……”
“按原计划。”蒙面人打断，“三道湾的‘七杀归位阵’已布好，只差他这个主魂。未时三刻，船必须准时进入阵眼——早一刻，阵法不熟；晚一刻，阳气回升。”
“可那个厨子……”王振皱眉，“陈三水，我查了他身份，五味楼根本没这个人。而且他今天下船时，状态不对。”
蒙面人沉默了一瞬，鬼面转向窗户方向。
陈九心头一凛，瞬间屏息。
但蒙面人只是看了一眼，就转回去：“一个厨子，掀不起浪。如果碍事——”他抬手，做了个下切的手势，“杀了，扔河里。正好，多一具尸体，多一分恐慌。张怀古看到身边人接二连三死去，才会更急着去三道湾‘查案’。”
他冷笑：“人就是这样，越怕，越往死路上撞。”
王振点头，又问：“周文远呢？他今天试探那厨子了，会不会……”
“他不敢。”蒙面人语气转冷，“他爹的命，他全家的前程，都捏在赵家手里。事成之后，许他一个六品主事；要是反水——”他没说完，但话里的寒意让窗外的陈九都打了个冷颤。
交易结束。王振收好符纸，准备离开。
但蒙面人忽然抬手：“等等。”
他转身，走到仓库角落的一堆麻袋前，弯腰掀开最上面几个。月光照亮麻袋下的东西——
是一具尸体。
穿着灰布仆役服，头发花白，脸上凝固着极度惊恐的表情。正是张怀古身边那个老仆役，下午还帮陈九搬过米袋。
老仆役的左右脚踝上，同样烙着乌黑手印。但他的手印比码头那三具更深，颜色近乎纯黑，边缘皮肤已经碳化。
“这才是今晚的主菜。”蒙面人轻声说，“一个跟了张怀古二十年的忠仆，知道张家所有秘密。他的魂……抵得上二十个漕工。”
王振瞳孔一缩：“你什么时候……”
“就在刚才，你们在码头看热闹的时候。”蒙面人直起身，拍了拍手上的灰，“周文远在驿馆拖住张怀古，我的人去后院‘请’了这位老仆。很顺利，他连喊都没喊出来。”
他顿了顿，鬼面转向窗户，忽然提高声音：