出青云宗东麓，路比西境好走。不是地势平坦——是路有人修过。古驿道的石板被撬走大半，但路基还在，夯土里混着碎瓷片和旧窑砖角，踩上去硬而稳。林墨走了两天，靴底的磨损比西行时慢得多。第三天午后，他在一座废弃驿站的外墙上发现了第一处云篆残墨。残墨不是写的，是印上去的——有人趁墙皮还没干透时用手掌蘸墨按上去，五指张开，掌纹清晰，掌心正中央画着一道极小的云篆“传”。
他把苏青岚那张东境简图摊开，在第一个驿站标记点旁边加了一行小字：“驿墙有掌印云篆‘传’，墨迹年久但未经雨水冲刷，应为驿站废弃前最后一批过路符师所留。掌印大小与盐婆相近，不是修士的手——是平民。”他把掌印拓下来夹进老徐那本观察手记附册里。这本册子现在归他路上用，封面已经磨起了毛边。
第五天他走到古战场边缘。苏青岚的简图上标注这里是“旧河湾上游古战场，天符宗覆灭前最后一处东线阻击阵地”。战场不大，夹在两片矮丘之间，地面坑坑洼洼，坑里积着铁锈色的雨水。他在战场正中央找到半截断碑，不是天符宗的——是血符宗的记功碑。碑文被凿掉了大半，残留的字迹是血篆往外转的笔法，但每一道血篆都被后来的人用钝器反复砸过。
砸痕比土堡那面墙更密也更浅，不是泄愤，是有人在找什么——把血篆笔画一层层凿开，像剥笋壳。他把断碑翻过来，背面凿痕最深处嵌着一枚极小的碎瓷片，瓷片釉面上有祭符心形回环的半笔。他把碎瓷片用骨屑干擦干净，瓷粉下面露出极淡的血渍——不是溅上去的，是被指尖按进釉面的。有人在凿开血篆之后用割破的手指把这枚瓷片按进碑背最深处。血渍早已氧化发黑，但按上去的方向和之前神祠壁画上那只碗底云篆的收笔方向几乎一致——都是往里。他把碎瓷片收进盐婆那只旧木匣，在战场边缘找了一块平整的石头坐下来，把东境简图摊开，在古战场标记点旁边写道：“半截血符宗记功碑，背面凿痕深处嵌祭符碎瓷一片，瓷面有指按血渍。此人或为当年被俘的天符宗匠师，在奉命凿刻记功碑时私自将碎瓷嵌入碑背。碎瓷现归匣。战场水坑中尚有旧箭镞数枚，未取。”
第八天他走进盐碱地。不是西境那种盐碱滩——是更老的盐碱地，地表的盐壳比碱滩更厚更硬，颜色发灰，踩上去像踩在冻硬的雪壳上。盐壳缝隙里长着一种极矮的草，叶尖是紫的，根部扎进盐层深处。他在一丛紫尖草旁边发现一小片粗陶碎片，碗沿的弧度与神祠石台那只粗陶碗完全吻合，但胎体更厚、釉面更糙——是同一座旧窑烧的，只是这一只更早。
他把陶片翻过来，碗底没有刻“等”，刻的是另一个字——“来”。他抬起头环顾四周。这一带没有石台，没有土坯房，但盐壳表面有一行极旧的脚印痕，被风蚀得只剩轮廓，步幅与盐婆完全一致，方向是往西——从东境往碱滩走。不是一个人的脚印，是一行来回反复的脚印，每一次都只有去程的痕迹，没有回程——去程往西，回程消失。盐婆的母亲曾经带着碗从这里往西走。她到了碱滩，碗底刻了“等”，把另一只刻了“来”的碗留在了东境。