村道两侧的房屋在终焉黑光的笼罩下像是被蒙上了一层灰纱。泥土路面上出现了细密的裂纹，裂纹中渗出丝丝缕缕的黑气。那些黑气贴着地面爬行，像无数条细小的蛇，被赵伯的禁制挡在百丈之外。但秦川能看到，禁制的金色边缘正在以肉眼可见的速度被蚕食。
两人走到后山入口。石碑已经断裂成两截，倾倒的碑身砸碎了周围的碎石。石碑原本矗立的位置露出一个深不见底的洞口，直径约有一丈，洞口的边缘参差不齐，像是被什么东西从内部撕开的。黑柱从洞口中涌出，直冲天际。
洞口的边缘，站着一个人。
不是人。是一个人的轮廓。黑色的、半透明的、不断扭曲着的人形。它站在洞口，微微垂着头，像是一个刚从长眠中醒来、还在适应站立姿势的人。它的面部没有五官，但秦川能感觉到它的“目光”带着一种压迫感，像一座无形的大山压在他肩上。
然后那个“人”抬起了头。
秦川的脑海里直接响起了它的声音。这次不再是单个的概念，而是一句完整的、可以理解的话。
——“你们。还在。”
老陆将轮回剑横在身前，剑身上的幽蓝光芒与黑影的黑色气息在空气中碰撞，发出细微的嘶嘶声。
“我还在。”
那个黑影沉默了一瞬。它的轮廓开始剧烈波动，像是水面被风吹皱。然后秦川听到了它的回应——不是话语，而是一种情绪的投射。那种情绪是困惑。是好奇。是一万多年来第一次遇到“没有被它吞噬的存在”时，本能产生的困惑。
老陆向前迈了一步。剑尖点在洞口边缘的碎石上，发出叮的一声脆响。
“你还没醒透。”劈柴男人说，“醒了再来找我。我等你。”
黑影的轮廓在空气中晃动了几下，然后缓缓缩回洞口。黑色光柱依然在涌出，但那股直接侵蚀灵魂的压迫感暂时减弱了。
秦川松开一直攥着的剑穗，发现掌心全是汗。