秦川往前跨了半步，站在老陆正后方。劈柴男人的背影在黑色天幕的映衬下显得并不高大，但那个背影有一种奇异的稳定感——像是暴风雨中的一根桅杆，不管风浪多大，它都不会折断。
然后，一个声音从地底传上来。
那不是语言。不是秦川听过的任何一种声音。它不是从耳朵传进来的，而是直接作用于灵魂——像是有一根冰冷的手指，伸进了你的意识深处，轻轻拨动了一根你从未发现过的琴弦。那根琴弦的名字，叫“绝望”。
秦川感到自己的意识在那一瞬间被抽空了。不是昏迷，不是失神，而是一种更彻底的、从内部瓦解的虚无感。他听到身边有人在哭泣，有人在跪倒，有人在喃喃自语。但他听不清那些声音——他自己的心跳声盖过了一切。
然后他的手碰到了怀里那枚剑穗。剑穗上的珠子在发烫。那股热意顺着他的指尖蔓延到手腕、小臂、肩膀，最后抵达胸口，与终焉之印的灼烧撞在一起。两股力量在他体内僵持了几息，然后同时退去。他的意识恢复了清明。
秦川抬起头。老陆依然站在他面前，没有动。
“它出来了。”秦川说。声音嘶哑，像是被砂纸磨过。
“嗯。”
“巡察使还在路上。”
“让他看看。”老陆说，声音里没有任何情绪的起伏，“一万年了，也该让上界看看他们以为‘稳固’的封印，到底是什么样子。”
秦川握住剑穗，深吸一口气，站直了身体。