沈修寒伫立船头，放眼望去，四周江面影影绰绰，竟有数十艘大小舟楫并驾齐驱，朝勤务岛而去。
刘崇摇着橹，指着远处越来越近的岛屿，大声喊道：
“沈师弟，快到了，那就是勤务岛。”
勤务岛码头上，已泊着七八条小船，各色身影正拾级而上。
船篙靠岸，两人系舟登岸，往前走了一阵，来到一处石殿前。
殿外早已人头攒动，摘星门四院弟子汇聚于此，相熟的围成一个个圈子，互相拱手招呼，谈笑风生。
“沈师弟，瞧那边。”
刘崇胳膊肘轻碰沈修寒，充当起向导，低声指点：
“身穿黄色号衣的，便是宗主脉赤明院的人，一个个傲得紧；”
“那些红黑相间劲装的，则是开阳院那帮莽夫；至于那些…”
说到这，他嘿嘿一笑，朝沈修寒眨了眨眼：“那些身着月白长袍的，便是飞璇院的同门了。”
沈修寒顺着他的目光望去，只见一片素白之中，多是身姿曼妙、面容姣俏的女弟子。
她们三五成群聚在一处，叽叽喳喳轻声说笑，宛如万绿丛中的一抹春色。
莺声燕语清脆动听，引得周围男弟子频频侧目，大饱眼福。
不过，沈修寒只是淡淡扫了一眼，便收回了目光。
美色虽好，可在这弱肉强食的宗门里，实力才是立身之本。
正在这时，勤务堂朱门轰然洞开，四队八名神色肃穆的弟子鱼贯而出，分列两侧。
“四院弟子，速来殿前依序排队！”
一道裹挟着气劲的喝声响彻殿前。
话音刚落。
原本嘈杂的人群顿时如潮水涌动起来。
“走吧，沈师弟，咱们也去排队。”
刘崇恋恋不舍从女弟子们婀娜的身段上收回目光，拉着沈修寒朝前头挤去。
勤务堂前，四条长龙很快排得笔直。
沈修寒缀在刘崇身后，随着队伍缓缓向前挪动。
前方长案后，几名神色冷淡的勤务堂弟子正襟危坐，手里狼毫疾书，不断核验着递上来的墨玉名牌，分后翻看卷宗分派任务。
“飞璇院季菲璎，分发至‘宝兽园’偏殿，负责饲育二阶宝兽‘火纹雕’。差事半年，每月俸银三十五两，另赐‘炼劲丹’两枚，无故不得擅离！”
台下一名女弟子面露喜色。
这差事虽有些气味，但胜在安全，俸银也足。
“赤明院路远，分发至‘百兵阁’地火房，担任炼器拓印学徒。差事半年，每月俸银三十两，另赐‘拓窍丹’两粒，若有宝器损毁，照价赔偿！”
唤作路远的青年面无表情地接过令牌。
炼器房地火燥热，极其损伤气血，算是个苦差。
“听泉院钟策毅，分发至‘清原镇’，坐镇宗门凡俗药产，差事半年，每月俸银三十二两，另赐‘精血丹’两枚。若遇外敌，长信示警！”
听到这差事，那叫钟策毅的弟子顿时长叹一口气，满脸颓丧。
凡俗小镇油水稀少，又远离宗门核心，属于最不受欢迎的差事之一了。
“开阳院苏青，分发至‘洪福县’黑铁矿脉，担任监矿执事…”
“飞璇院林悦，分发至‘百草堂’药圃，负责挑拣、烘焙一阶灵草…”
大殿前。
众态尽显。
有人分到清闲安全的好差事，喜形于色；
有人被发配到边远苦寒之地，只能面无表情地自认倒霉；
更有甚者，分到了危险系数极高的巡哨差事，长叹不止。
很快，便轮到了刘崇。
执事弟子接过他的令牌，翻看案头的条子，高声念道：
“听泉院刘崇，分发至南乡府城外事堂，协同坐镇宗门商号。差事半年，每月俸银四十五两，另赐‘拓窍丹’三粒！”
“多谢师兄！”
刘崇一听，顿时眉开眼笑。
府城乃是繁华之地，坐镇商号的活计不仅安全，还能时不时回家一趟，堪称肥差。
他喜滋滋地接过差事令牌，还不忘回头给了沈修寒一个“祝你好运”的眼神。
紧接着，便轮到了沈修寒。