他的将军们纷纷跪于他面前，求他停下。
“单于！那是我们的子民！是草原的根啊！”
阿史那啜默低头看着那跪在地上的老将军，凝视数息。
“根？”
他笑了。
“根，是用来汲取养分的。不是用来心疼的。”
他抬脚，将一名将领踹翻在地。
“传令。继续攻。”
他站在金帐门口，望着山上大乾军的营地。营中炊烟袅袅，士卒进进出出，巡逻的队伍按时按点地在阵地间走动，与两个月前毫无二致。
没有慌乱，没有溃散，没有投降，甚至连一个逃兵都没有。
他的士兵已在私下议论，说大乾人不是人——是铁打的，是石头做的，是怪物。
他压不住那些议论，因为他自己也开始怀疑：山上那些人，究竟是不是人？
他们哪里知道，大乾军士气不崩，只因他们信顾辰——信那位一战平定南疆的镇国公。
阿史那啜默如今已确信，顾辰必是极为了解他的人。
甚至比他自己，还要了解自己。
他甚至笃定，顾辰之所以敢将大军置于死地，便是因为看透了他的性情，才以身作饵，布下此局。
只可惜，事已至此，他的一切筹谋皆被顾辰破解。
他只能赌——赌顾辰粮草耗尽，然后全军一拥而上，将那支大乾军队击溃。
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第四日，敌军的攻势继续。
有时三面同时发起冲击，有时只攻一面，有时南北夹击。
阿史那啜默的调度确实神出鬼没——今日佯攻东面，主力突袭西面；明日佯退避战，趁夜袭击。
大乾军的防线却从未被撕开过，因为敌军的战力实在是太弱了。
北胡的伤亡，逐渐在累积。
山下的围攻，一日未歇。
而大乾军的士气，竟一日高过一日。
因为每一次打退敌军的冲击，将士们都能感觉得到——这些人，根本不够他们打。
他们的镇国公早有筹谋，只要他们愿意，随时可以全身而退。
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第五日，单于遣使者上山。
那使者是个老叟，头发花白，弯腰驼背，裹着一件破旧的羊皮袍子，颤颤巍巍地走上山来。罗肃擎险些笑出声——派个老头来求和，北胡是没人了不成？
他将那老者带到顾辰面前。
使者跪伏于地，嗓音沙哑得几乎听着不真切：
“大乾将军，我大单于言道，愿与贵朝议和，条件尽可商量。只消将军退兵，我王愿年年纳贡，岁岁称臣。”
顾辰端坐于椅上，垂眸看着那跪在地上的老人。
他没有让使者起身，亦未曾说出“不”字，只淡淡道：“回去告诉你的单于，议和可以。条件只有一个。”
使者抬起头，浑浊的眼中闪过一丝希冀。
“他自缚来降，北胡诸部世世代代奉上质子。从此撤去单于之号，称臣纳贡，不得反悔。”
使者的脸色骤变。
他张开嘴，欲言又止，可顾辰未给他开口之机。
“若他不同意，那便等着，你们要死在这里。北胡各部落上下，龆龀不留！”
使者的嘴唇哆嗦了几下，终究未发一言，磕了个头，爬起来，跌跌撞撞地跑下山去了。
使者走后，岳聪凑上前来，压低声音道：“大人，他们的士气崩了。”
顾辰微微颔首：“不错。”
高悍一愣：“他们士气崩了？”
岳聪解释道：“他们的军队士气已尽。若撑得住，绝不会派人来求和。阿史那啜默遣使而来，说明他麾下各部落首领已在争吵——有人想逃，有人想降，他已压不住了。围着我们却全然打不过，眼见我军训练有素，士气依旧昂扬，攻不上来，越打越怕，耗不下去，撤又不甘。如今他比我们，更难熬。”
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又过了几日。
山下的攻势骤然减弱。
那些被他当作“羊群”驱赶上阵的部落百姓，已死得差不多了。
剩下的，逃的逃，散的散，再也不肯听从他的号令。
各部落的首领们开始私下串联。有人在怒骂，有人密谋杀了单于却被阿史那啜默察觉，更有人在收拾行囊，准备连夜北逃。
至于阿史那啜默，他愈发压不住这些部落首领了。
他独坐金帐之中，听着帐外隐约的骚动，纹丝不动。
他知道，他快压不住了。
从前，他手握狼军，无人敢忤逆。
如今，他的命令，越来越无人听从。
他只清楚一件事——山上那支军队，还没有崩溃。
“顾辰……”
他将这个名字咬在齿间，嚼了又嚼。
他愈来愈清晰地嗅到，自己正站在溃败的边缘。
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山上，顾辰立于最高处，俯瞰山下那片日渐稀疏的营帐。
他衣袍之上沾满血污，非是己身所流。
面颊一侧，新添一道伤痕，乃昨日流矢所划，血迹未干。
然其双眸，依旧明亮如星，不见半分黯淡。
岳聪立于他身后，手中令旗已卷，不再发号施令。
“大人，他们的士气……崩了，那些部落首领，也差不多要不听号令了。”
顾辰点头：“岳聪。”
“末将在。”
“传令，明日，全军出击。”
岳聪愣了一瞬，随即猛地抱拳：“末将领命！”
顾辰收回目光，转身走回帐中。
远处，山下北胡营帐中，传来一声极为凄厉的狼嚎。
似乎是哀鸣，又像是最后的宣战。
明日，便是一切的终局。