响彻了东苑，响彻整个皇宫，整个京城，整个天下。
“这就是你跟我说的代价吗？”
“陛下，”邓皇后走了过来，声音轻柔，“陛下，您……”
崇圣帝没有理会她。
他抱着宁王的身体，跪在那里，肩膀一耸一耸的。
他在哭。
在无数臣子面前，一个坐在至尊之位的人，正在哭。
邓皇后的眼眶也红了。
她没有再说话，只是把手放在他的肩膀上，一下一下地轻轻拍着。
崇圣帝哭了很久。
东苑没有人说话，没有人动，连呼吸声都压到了最低。
那些没有被波及的朝臣，平乱的白衣，都纷纷跪地，低着头，盯着石砖上的血和泪，不敢看皇帝。
良久，崇圣帝终于松开了手：“黄德海，尸体，尸体……葬，葬了。”
“奴婢遵旨。”
崇圣帝把宁王的尸体轻轻地放在地上，慢慢地站起来。
整个人立在那里，便如一具被抽空了的躯壳，失了魂魄，只剩下抖个不停的皮囊。
邓皇后上前，稳稳扶住了他。
“陛下，保重龙体。”
她清楚，他的夫君。
上一次，为了天下，又为了弟弟，他不得不牺牲了自己公允。
这一次，为了天下，却把另一个弟弟推向了死局。
父母的遗命，对天下人的责任。
两座山压在肩头，居然让他也不得不卸掉一座。
卸掉他不得不卸掉的那一座。
这就是，当皇帝的代价。
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政变结束后。
崇圣帝针对仅存的御林军和潜龙卫进行了大换血，把更得信任的人提拔到关键岗位。
黄德海之前联络的诸立功中层，纷纷进入高位。
罗肃擎护驾有功，官复原职。
而新一任潜龙卫指挥使，由顾辰举荐。
宁王府，张太妃知道自己儿子政变失败后，带着宁王妃卢氏和腹中胎儿，服下早已准备好的毒酒。
吕昱则是在府上，平静地等待来拿人的官差。
随后，崇圣帝下了一道旨意。
凡直接参与谋反的士族、勋贵家族，诛九族。
吕昱本人，煽动惑乱宁王，凌迟处死。
今日未参与宴会的朝臣中。
凡帮助联络者，满门抄斩。
凡知情者，五马分尸。
凡牵连者，下狱。
这些人中，族内嫁出去的女儿，夫家被勒令全部休谴，然后流放发配。
包括崇圣帝后宫中的曹贵妃，也被赐下三尺白绫。
旨意一下，朝野震动。
那些与叛臣有姻亲关系的家族，纷纷休妻、谴妾，划清界限。
一时间，京城里哭声响成一片，可没有人敢说一个“不”字。
曾经权倾天下的各大门阀世家，门上的赫赫金牌匾被一个个摘下。
那些士族的田产，全部被分发给百姓。
与此同时，崇圣帝颁布了一道新的政令——粮长制度。
大乾立国以来，朝廷收粮，一直靠地方士族层层经手。
士族从中克扣、盘剥、上下其手，百姓交十成，到朝廷手里剩五成。
崇圣帝在田产清丈完毕后，下令以州县为单位，每乡推举一至两名粮长，直接对接各地方府衙。
粮长负责催征、收储、运输，全程记录在案，层层核验。
从此，朝廷的粮食，绕过士族，直接进国库。