他难以想象，一个为国尽忠的，抛头颅，洒热血的军士，过的竟然这么艰苦。
陈炎刚踏进门，就看见一个身影，正抱着膝盖蜷缩在一张破棉被里。
那姑娘看着十六七岁的模样，现在瘦得只剩下一把骨头，正把头深深埋在臂弯中，一动不动。
“柳姑娘！”
听见陈炎的声音后，她的身子就猛地一颤。
“别过来，你别碰我！”
她尖叫着把身子往墙角缩，双手死死护住自己的头。
陈炎的脚步霎时间就停住了。
“你别害怕，我不过去。”
陈炎叹了口气，随即继续扫视著屋里的环境。
当他看见墙上挂著的一块木牌，上面刻着“白骨岭阵亡将士英灵位。”的一行小字时。
陈炎的鼻子一酸，差点没绷住。
他蹲下身，尽量让自己的声音放轻放柔。
“柳姑娘，我不是坏人，我今天来是想告诉你，之前那个欺负你的畜生，已经被我抓了，关进了大牢里。”
闻言，柳莺儿的身子还在抖，但抖得没那么厉害了。
她缓缓抬起头，露出一张惨白到近乎透明的脸。
本该是清秀的五官，可此刻眼窝深陷，嘴唇干裂，那一双眼睛空洞洞的，像两口枯井。
陈炎看得出来，她半年来几乎没怎么吃过东西。
站在门口的赵清漪看见柳莺儿的模样，呼吸骤然一滞。
她是公主，从小锦衣玉食，身边有暗卫护着，有太监宫女伺候着。
哪怕是在最危险的时候，也从来没有感受过真正的恐惧。
可此刻。
当她看着面前这个跟自己差不多大的姑娘，那双空洞无神的眼睛时，她的心里就像是被一根针狠狠地扎了一下。
“陈炎。”
陈炎没回头，而是冲她摆了摆手，打断了她的话。
就在赵清漪满脸不解的时候，就听见陈炎继续说道：“柳姑娘，实话告诉你，本官是新任的京兆府尹，而且跟孙承宗那孙子有仇，我要用你的这个案子搞他，你要是想给自己讨个公道，就重新去京兆府去告。”
“有，有仇？”
陈炎的这两个字一出口，柳莺儿的眼睛里终于有了一丝光。
赵清漪也满脸诧异地看向了陈炎。
她本以为陈炎会说什么主持公道，伸张正义的话，没想到会来这么一手。
是啊，对于深陷绝望的人来说，压根不相信什么正义。
反而陈炎说跟对方有仇，要搞他，更让人感觉到可信。
没想到这个男人，竟然如此心细。
此时，柳铁山在门外听到闺女开口说话了，拄著拐杖就要往里冲。
陈炎伸手拦住了他，冲他摇了摇头。
“老人家，您先在外面等一等，让我朋友跟她说几句话，都是女孩子，好开导。”
他转头看向赵清漪，使了个眼色。
赵清漪愣了一下，随即明白了他的意思。
她走进屋里，在柳莺儿面前蹲下身，把短刀从腰上解了下来，放在一旁。
“莺儿，我叫赵清漪。”
她没有说自己是公主，而是用了一种极其平常的语气说道。
“我也是女人，我懂你心里的苦。”
柳莺儿怔怔地看着赵清漪，嘴唇动了动。
那层坚硬的壳，在这一刻出现了一道裂缝。
“他们他们说我脏了”
柳莺儿的声音开始抽泣了起来，哽咽道：“街坊邻居都在背后指指点点说我说我不守贞洁”
“是我被人拖走的，不是我自己去的可没人信我”
“我爹为了告状，把最后一两银子都花了，还被人打断了拐杖”
“我不想活了可我爹就我一个闺女他腿断了我死了，他怎么办”
说到最后，柳莺儿终于绷不住了。
她趴在膝盖上，无声地抽泣起来。
赵清漪的鼻尖泛红，伸出手，轻轻搂住了她瘦弱的肩膀。
没有什么安慰的话，只是搂着。
陈炎退出了屋子。
他站在门外，仰起头，看着头顶那片灰蒙蒙的天。
柳铁山拄著拐杖站在旁边，浑浊的眼睛里满是哀求。
“大人小人不求别的只求大人给我闺女一个公道”
陈炎偏过头，看着这个断了一条腿的老兵。
“老柳，你在白骨岭丢了一条腿，朝廷给你六十两安抚银，到手只有二两。”
“你闺女被人糟蹋了，去衙门告状，被人威胁撤案。”
“你为大雍流过血，拼过命。大雍是怎么回报你的？”
柳铁山低下头，那张沟壑纵横的脸上没有怨恨，只有疲惫。
“大人，小人不怨朝廷。小人只怨自己命不好。”
陈炎沉默了几息。
随后他蹲下身，从怀里掏出一叠银票，数了五百两出来，塞进了柳铁山的手里。
“这是你应得的，不是施舍。”
柳铁山低头一看银票上的数字，手猛地抖了起来。
“大人，这这太多了，小人不能收”
“让你拿着就拿着。”
陈炎拍了拍他的肩膀，“这钱你拿去修房子，置办点像样的家当。你闺女的案子，本官一定给你办得明明白白。”
柳铁山握著银票，嘴唇哆嗦了半天，终于没忍住，两行浑浊的老泪顺着脸上的褶子淌了下来。
他拄著拐杖，颤巍巍地要跪下去。
陈炎一把扶住了他。
“老兵不跪。”
陈炎说了这四个字后，就转身朝巷口走去。
红韵跟在后面，低声问道：“世子，接下来怎么办？”
陈炎的声音冷得像淬了冰。
“去查，从白骨岭退下来的伤残老兵，京城里还有多少。每个人的安抚银子被截了多少，经了谁的手，落进了谁的口袋。”
“一笔一笔给我查得清清楚楚。”
红韵点头，正要闪身离去。
陈炎又叫住了她。
“还有，给李虎传一封信。就说他的老部下柳铁山，在京城过著猪狗不如的日子。让他问问那帮弟兄们，心不心寒。”
红韵的瞳孔缩了一下，立即消失在了巷子的暗影中。
这时，赵清漪从屋里走了出来。
她的眼圈有点红，但神色已经恢复了平日的冷硬。
“那姑娘我让她先安心住着，等她情绪稳定了再去京兆府告状。”
“辛苦公主殿下了。”陈炎点了点头。
赵清漪没接他的话，走了两步后，突然停下来。
“陈炎，你给那个老兵的五百两银子”
“怎么？嫌我给多了？”
“不是。”
赵清漪偏过头，看了他一眼。
“我只是觉得，你跟外面传的，不太一样。”
陈炎耸了耸肩，恢复了那副吊儿郎当的表情。
“公主殿下，我一直就是这样。外面那些话你也信？”
赵清漪没再说什么，翻身上了马。
就在两人一前一后往京兆府赶的时候，张贵骑着一匹瘦驴，急吼吼的从对面跑了过来。
“大人！大人！出大事了！”
张贵差点从驴背上摔下来，满脸惊恐。
“兵部主事孙铭传，带了二十多人，把京兆府的大门给堵了。”
“说要是不放人，就砸了咱们的衙门。”
......
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