最重要的是，这里可以避雨。
“就在这里休整。”赵旭瘫坐在一块干燥的石头上，再也撑不住了。
张诚急忙生火——用的是油布包裹的火折子和从灌木上搜集的枯枝。火光亮起，带来些许暖意。亲兵们取出干粮烤热，又用小锅接了雨水烧开。
赵旭靠在岩壁上，任由张诚处理伤口。这一次伤口溃烂得厉害，张诚不得不将腐肉剔除，重新上药包扎。整个过程赵旭一声不吭，只是额头冷汗直冒。
“指挥使，您必须休息至少一天。”张诚包扎完，严肃道，“再这样赶路，伤口感染加重，神仙也难救。”
赵旭看着跳动的篝火，沉默良久：“追兵不会给我们一天时间。”
“可您的身体……”
“我有办法。”赵旭忽然道，“张诚，你还记得我们在太原时，对付金军探马用的‘疑兵之计’吗？”
张诚一愣：“记得。用树枝拖地制造痕迹，用破布挂树伪装营地……”
“对。”赵旭眼中闪过一丝锐利，“追兵既然能追到这里，说明他们有熟悉山路的向导。但龙骨涧这种险地，向导也未必熟悉。我们可以利用这一点。”
他强撑着坐直身体，用树枝在地上画图：“我们现在在这个台地，地势险要，易守难攻。如果追兵找到这里，强攻的话，我们有地利，可以抵挡。但他们不会强攻——郑居中要的是活要见人死要见尸，不会允许手下伤亡过大。所以，他们会围困。”
“围困？”
“对。我们在这里休整，他们在外围设伏，等我们出去，或者等我们粮尽水绝。”赵旭分析道，“但我们不跟他们耗。今晚好好休息，明天一早，我们继续走。不过……”
他顿了顿：“不是六个人一起走。你带三个人，制造大队人马继续前进的假象。我带着剩下两个人，走另一条路。”
“这怎么行！”张诚急道，“您的伤……”
“正是因为有伤，我才必须和大队分开。”赵旭冷静道，“追兵的目标是我，他们会盯着人多的那一路追。你们走得快，可以引开大部分追兵。我走得慢，但人少隐蔽，反而安全。”
这个计划风险极大，但张诚不得不承认，这或许是唯一的生路。
“那您走哪条路？”
赵旭看向台地另一侧：“那里有条岩缝，刚才我注意到了，很隐蔽，应该通向涧底。陈老药说过，跟着水声走就能出去。我们从涧底走，虽然难走，但更隐蔽。”
“可是涧底暗河汹涌，万一……”
“没有万一。”赵旭打断他，“就这么定了。今晚好好休息，明天分头行动。”
夜色渐深，雨终于停了。星空从云层缝隙中露出，星光洒在龙骨涧中，映着下方翻涌的暗河，宛如一条星河落地。
赵旭靠坐在岩壁边，望着星空出神。怀中的玉佩传来微弱的暖意，让他想起苏宛儿送别时的眼神，想起帝姬在太原城头的坚毅，想起李静姝在古北口的飒爽英姿。
还有那么多人在等他。
他不能死在这里。
绝不能。
同一片星空下，龙骨涧入口处。
刀疤脸李彪带着五名手下，站在被藤蔓遮掩的涧口前。雨水将他们浑身湿透，但没人敢抱怨。
“头儿，这地方……真有人敢进去？”一个手下看着深不见底的涧谷，咽了口唾沫。
李彪蹲下身，仔细查看地面。泥泞中，有几个浅浅的脚印，虽然被雨水冲刷得模糊，但依稀能看出是新的。
“他们进去了。”李彪站起身，眼中闪过狠色，“难怪搜遍山路都找不到，原来是走了这条绝路。”
“那咱们……也进去？”
“进。”李彪毫不犹豫，“郑大人说了，活要见人死要见尸。就算他们逃进阎王殿，咱们也得追进去把人拽出来。”
他看了看手下们：“我知道这地方凶险。这样，愿意跟我进去的，赏银加倍。不愿意的，留在外面接应，但若是放跑了人……你们知道后果。”
手下们面面相觑。重赏之下必有勇夫，最终有三人站了出来。
“好，就咱们四个进去。”李彪解下腰间绳索，“记住，目标重伤在身，走不快。咱们轻装简从，一定能追上。”
四人结成绳索，小心翼翼地踏上龙骨涧的窄道。
他们不知道，前方等待他们的，不仅是险峻的山路，还有赵旭布下的疑阵。
而更远处，泉州外海。
五艘“商船”在夜幕中静静航行，船上灯火全灭，只有桅杆顶端挂着一盏昏暗的航行灯。韩世忠站在船舱内，透过舷窗望着漆黑的海面。
“将军，已经进入鬼哭礁海域了。”副将低声道，“按计划，天亮前抵达预定位置。”
韩世忠点头：“让弟兄们抓紧休息，养足精神。慕容德要动手，一定会选在黎明前后——那时人最困，戒备最松。”
“是。”
韩世忠走到海图前，手指在鬼哭礁的位置划过。三日前，苏启年和其他上百人就是死在这里。鲜血染红了那片海水，也染红了所有水师将士的心。
“慕容德……”韩世忠低声念着这个名字，眼中杀气凛然，“这次，定叫你有来无回。”
舱外，海浪轻轻拍打船身。
夜空下，一场海上伏击战，正在悄然酝酿。
而太原行营府内，帝姬仍未入睡。
她站在沙盘前，看着标注着赵旭南下路线的地图，手指在寿春、庐州、舒城等位置一一划过。
“周忱，”她忽然开口，“给沿途各州府的暗线传令：不惜一切代价，保护赵旭安全。若有需要，可动用一切资源，包括……暴露身份。”
周忱一惊：“殿下，那些暗线是我们多年经营，若是暴露……”
“暴露了可以再培养。”帝姬转过身，烛光映着她坚定的脸庞，“但赵旭只有一个。他若出事，海贸必废，北疆必乱，大宋……将再无希望。”
她走到窗前，望着南方：“告诉所有人：赵旭的命，比什么都重要。这是本宫的命令。”
“是！”周忱深深一礼，转身离去。
帝姬独自站在窗前，手中握着一枚玉佩——那是赵旭离开前，悄悄留在她书案上的。玉佩温润，上面刻着一个“安”字。
“你一定要平安。”她轻声呢喃，“一定要。”
夜色深沉，星光闪烁。
三千里相隔，三场博弈，都在这个夜晚悄然推进。
明天，将是决定生死的一天。